Пожалели гномики Тис, но помочь ничем не смогли. Спросил и Тис гномиков, куда и зачем они идут. Рассказали гномики.
— Нехорошо, — покачало дерево своей кроной, — тысячу лет и три года прожили вы на свете, что для вас год-другой? Потерпите немного, ребенок подрастет, и ваша проблема решится сама собой. Немного поработайте днем, поспите ночью, а к Варваре не ходите: злая она.
Проснулись гномики, подивились своему сну.
— Давай домой пойдем! — сказал Дай.
— Хочу домой! — сказал Хочу.
— Нельзя! — сказал Нехочу. — Не имеем мы права рисковать! Не можем мы ждать пару лет! Мы должны спешить со строительством дворца! Если вы откажетесь, я пойду к Варваре один.
Побоялись друзья отпускать Нехочу одного и с тяжелым сердцем пошли следом. Через несколько часов они проникли в замок Варвары через подземелье. Когда-то этот замок принадлежал дракону и поэтому не имел ворот. Варваре они тоже не были нужны: она летала на метле. Вот и пришлось гномикам, которые все потаенные ходы видят невооруженным глазом, войти без приглашения.
Выйдя из подземелья во внутренний двор, гномики начали звать хозяйку. Варвара вылетела из окна водосборной башни и спустилась к ним.
— Что надо? — грубо спросила она.
— Перевоспитать одну надоедливую девочку, — сказал Нехочу. — Говорят, у тебя это хорошо получается.
— Получается, как получается. А что взамен?
— Вот! — сказал Дай и показал изумруд. Глаза у Варвары хищно загорелись.
— Идет! — сказала она. — Как зовут девчонку?
— Катя, — сказал Хочу, — это дочка лесника.
— Нет, нет, нет! — пошла на попятную Варвара. — Ни за какие камни я этого чертенка воровать не буду. Хватит одного раза! — и Варвара рассказала гномикам, как недавно она украла Катю и та съела у нее весь сыр.
— А чем же Катя вам не угодила? — поинтересовалась Варвара.
— Спать мешает, — ответил Нехочу, — только и слышно сверху: «Дай! Хочу! Не хочу!»
— Ай-ай-ай, — Варвара уперла руки в боки и ехидно покачала головой.
— Ай-ай-ай, — повторила она, — какие мы сахарные. Ничего, не растаете! Потерпите год-другой, пока девчонка не подрастет. Будете спать ночью, как все нормальные люди!
— Мы не можем!!! — хором воскликнули гномики.
— Почему? — удивилась Варвара.
— Это тайна, — сказал Нехочу, — мы пока не можем тебе ее открыть, но поверь: нам очень-очень надо!
Задумалась Варвара.
— Давайте вашу побрякушку, помогу я вам, — сказала она наконец.
Взяла Варвара изумруд, гномикам принесла гвоздик и сказала:
— Этот гвоздик нужно вбить в Катин башмачок. Я его заговорила. Как только Катя скажет «дай», «хочу» или «не хочу», гвоздик сразу же уколет ее в пятку. Авось и отвыкнет вас звать.
