Лицо у него было синее и дрожало, глаза погасли, рот странно открылся.
- Вставай, дядя...
Он опустил голову.
- Ногу я сломил будто... не встать...
Мы подняли его, понесли, а он, закинув руки на шеи нам, ворчал, щелкая зубами:
- Утопнете, лешманы... ну, слава те богу, не попустил, батюшко... Глядите - троих не сдержит, шагай осторожно! Выбирай, где лед снегом не покрыт, там он тверже... бросить бы вам меня!..
Заглянул прищуренным глазом в лицо мне и спросил:
- А книжка-то грехов наших, поди, вовсе размокла у тебя, пропала, а?
Когда мы сошли с куска льдины, навалившегося на берег, раздавив в щепы какую-то барку, вся часть льда, лежавшая в воде, хрустнула и, покачиваясь, захлебываясь, поплыла.
- Ишь ты,- одобрительно сказал мордвин,- поняла дело!
Мокрые, иззябшие и веселые, мы на берегу, в толпе слободских мещан; Боев и солдат уже ругаются с ними, мы кладем Осипа на какие-то бревна, он весело кричит:
- Ребя, а книжка-то решилась, размокла ведь...
Эта книжка - точно кирпич за пазухой у меня; незаметно вынув, я швыряю ее далеко в реку, и она шлепается о темную воду, как лягушка.
Дятловы помчались в гору - в кабак за водкой, бегут, колотят друг друга кулаками и орут:
- Р-ря!
- Их ты-и!..
Высокий старик с бородою апостола и глазами вора убежденно говорит над моим ухом:
- А за то, что вы взбулгачили народ мирный, надо бы вас, анафемов, по мордам...
Боев, переобуваясь, кричит:
- Чем мы вас потревожили?
- Христиане тонут,- ворчит солдат, еще более охрипший,- а вы что делали?
- А что нам делать?
Осип лежит на земле, вытянув ногу, и, щупая полушубок дрожащими руками, жалуется тихонько:
- Ах, мать честная, как измочился... Спорчена одежа на нет... а - года не носил!..
Стал он маленький, сморщился и словно тает, лежа на земле, становясь всё меньше.
Вдруг, приподнявшись, он сел, охнул и злым, высоким голосом заговорил:
- Понесли вас беси, дураков,- в баню, в церковь, вишь ты! Чертогоны!.. Туда же... Не проживет бог без вас свой праздник... На смерть наткнулись было... одежу всю спортили, чтоб вас рОзорвало...
Все переобувались, отжимали одежу, устало сопя, охая, переругиваясь с мещанами, а он кричал всё горячее:
- На-ко, что удумали, окаянные! Баня им надобна... вот,- полицию бы, она бы вам показала баню...
Кто-то из мещан услужливо сказал:
- За полицией послано...
- Ты - что? - закричал Боев Осипу.- Ты зачем притворяешься?
- Я?
- Ты!
- Стой! Это как же?
- Кто подбил народ, чтоб идти, а?
