— Я все-таки выбью из тебя это, — хрипло выдохнул второй парень и одним рывком поставил ее на ноги. Пуговицы пижамной жакетки отлетели, я слышал, как они падают на мраморный пол. — Ты не африкаанер, ты не Шиппер, ты просто шлюха!
Он сорвал с нее жакетку и схватил за грудь.
— Куда ты хотела бежать с этим подлым бандитом?
Первый приложил пистолет ей к виску:
— Считаю до трех…
— Ушел в ресторан, — прохрипела Корнелия.
Палец на курке у меня трясся. Почему она не сказала правду? Она не могла знать, что я вернулся к ресторану, я ведь шел посмотреть машину.
— Когда придет? Зачем туда пошел? Голова у нее опять опустилась.
— За сигаретами…
Она лгала. Почему лгала? На что она еще надеялась? Что случится чудо? Я видел ее сломленное лицо. Беспомощность лишала меня разума. Что они сделают, если это будет длиться долго, если меня так и не дождутся? Потеряют терпение? Убьют ее? Пойдут искать меня?
Ждать! Ждать, ждать, ждать и быть готовым нажать курок, принять поражение. Иного выхода нет. Я в капкане, теперь уже не убежать, нельзя ее так оставить.
Я вытер вспотевшее лицо. На улице резко похолодало, мокрая рубашка холодила тело. Корнелия неподвижно стояла у стены комнаты. Те двое — в нескольких шагах от нее, пистолеты с глушителями, и глаза направлены на двери. Как только я открою дверь, вылетят пробки из двух бутылок шампанского — никто этого и не заметит. Потом нас оставят лежать посреди комнаты, как Гута, и исчезнут во тьме. К утру на счет СВАПО[11] припишут еще две жертвы, и районный полицейский начальник начнет облаву на черных.
Я дилетант и портач: давно надо было раздобыть оружие с глушителем, теперь я мог бы их спокойно прикончить…
Время бесшумно неслось в темноте, как экспресс в Преторию. Человек не способен понять, по каким законам время растягивается или сжимается. Он воспринимает его только как полет к своему концу, к своей гибели.
В спальне было тихо. Корнелия в полном упадке сил сползла на пол. Не смогла выдержать такого напряжения. Пожелтевшее лицо, мокрые от пота волосы. Они оставили ее. Медленно прохаживались. Три шага к ней, три шага обратно.
Может быть, я смог бы с ними договориться? Если отпустят ее и дадут возможность уйти, я подниму руки. Однако остаток здравого смысла удержал меня. Чего бы я этим добился? Конечно, они не могут дать ей уйти, это закон джунглей, свидетелей не должно оставаться. Она обречена, так же, как и я. Бессмысленная жизнь. Какая сумасшедшая случайность свела нас вместе? Мы принесли гибель друг другу. Я не могу воспользоваться тем, что я еще на улице, а она не может им объяснить, что меня толком и не знает, ни в чем не принимала участия, даже никогда не видела «Гильдеборг». Теперь в душе проклинает меня, ведь у нее все же дети… Я видел отчаяние в ее глазах.
