Именно на голове Учителя Грабовский задержал свое внимание дольше всего. Землянин даже представить не мог, что природа сама изобретет настоящий рыцарский шлем. Роговые пластины расходились от дугообразного навершия и покрывали череп крупной асимметричной чешуей, которая, сползая по контуру лица, опускалась ниже скул. Нос и щеки защищала более мощная порция брони. Пластины здесь отличались правильными, ровными гранями, отчего казалось, что лицо Учителя отмечено печатью фирмы «Ситроен». Только на место двух перевернутых чаек встали сразу пять. Единственное, что осталось без защиты, – это нижняя часть лица. Почти человеческие черты, только губы чрезвычайно тонкие, а подбородок по-дьявольски острый. Неизвестно, почему Создатель оставил их без прикрытия. Именно благодаря этому Марк мог совершенно точно увидеть, что инопланетянин ухмыляется.
– Ну что, закончил меня рассматривать? – Рыцарь в черном поднялся на ноги.
Интерлэви Учителя содержал какой-то странный акцент. Лейтенант мог поклясться, что слышал что-то подобное прежде. Но думать было некогда. Учитель явно проверяет его на вшивость. Чтобы не ударить в грязь лицом, Марк ответил вопросом на вопрос:
– Наверно, тяжело все это волочить на себе?
– Ничуть не тяжелее, чем таскать на голове вот этот аквариум.
Аквариум? Хорошая шутка. Почти по-земному. Грабовский только сейчас понял, что не снял боевой шлем. Может быть, это невежливо?
Встряхнув не по-уставному отросшими вьющимися волосами, лейтенант поискал место, куда пристроить шлем, да и самому не грех бы передохнуть. Как говорил Николай: «В ногах…»
– «…правды нет», – закончил за него Учитель.
Мрачная личность подошла к одной из стен и пробежалась когтистыми пальцами по клавишам сервисной системы. Через мгновение в комнате засветились силовой стол и три силовых кресла.
«Дюваль был прав. Мысли читает что надо, – соображал Марк, поудобней устраиваясь на жесткой сидушке, которую создало сверхконцентрированное магнитное поле. – И когти у него побольше и покрепче, чем у Дэи… Стоп! Надо себя контролировать, а то еще чего доброго сболтну или, вернее, подумаю лишнее».
Несколько минут царило молчание. Посланцы разных миров просто сидели и сверлили друг друга взглядами. Марку это занятие быстро надоело.
– Великий Учитель, ты звал меня?
– Звал. – Ответ односложный и ничего не объясняющий.
– Зачем?
– Чтобы ты помог мне, Галактике и своей родной Земле. – Учитель пристально посмотрел на лейтенанта. – Ты ведь с Земли?
