Вечером, за ужином, я намеревалась скрыть от деда мое новое «дело». Но Аристарха Владиленовича обмануть не так-то просто, он – стреляный воробей, его на мякине не проведешь. Он сразу скумекал, что я как-то подозрительно задумчива, и спросил:
– Полетт, о чем ты пытаешься умолчать?
– Да так, – ответила я неопределенно.
– У тебя от меня секреты? С каких пор?
– Да нет, дедуля, не то чтобы секреты, просто обдумываю одно дельце.
– А мне об этом ты поведать не хочешь?
Ариша смотрел на меня, прищурив глаз, и я поняла, что рассказать обо всем Арише мне все равно придется, так почему не сейчас? Я начала с самого начала: как я поехала утром на кладбище и увидела там женщину, плакавшую возле могилы дочери. Дед слушал очень внимательно, не забывая при этом жевать свой бифштекс. Когда мы перешли к чаю, я уже заканчивала свое повествование:
– Так вот, раз и журналисту Аркадию все это показалось таким странным, не только мне, я и подумала: а почему бы мне не заняться этим делом? Все равно я сейчас бездельничаю.
Ариша, похоже, уловил в моем рассказе не только странность произошедшего, но и тот факт, что у меня появился новый знакомый – журналист Аркадий. Надо сказать, что дед очень переживает, что в свои двадцать восемь я еще не замужем, и время от времени он пытается познакомить меня с каким-нибудь молодым человеком. Но с молодыми людьми у меня все как-то не ладилось, похоже, мои требования к сильному полу были чересчур завышены, или в нашем Горовске, как по заказу, собрались далеко не лучшие его представители – не знаю. Только сходить замуж мне пока не довелось. Да я об этом и не жалею, потому что считаю: семья у меня есть – это я и мой дед Ариша. Мы нежно любим друг друга, заботимся друг о друге. Правда, дед с таким мнением не согласен, он считает, что я должна в самом ближайшем будущем выйти замуж и родить ему правнуков.
– Полетт, ты познакомилась с молодым человеком? Он женат или холост?
– Дед, ну какое это имеет отношение к моему расследованию?
– К расследованию, может, и никакого, а вот к твоей личной одинокой жизни…
– Все, все, дед, не продолжай. – Я встала, чтобы налить себе еще чаю.
– Полетт, почему ты не хочешь узнать об этом Аркадии побольше?
– Потому, что он мне не понравился. Худосочный астеник с расшатанной нервной системой.
– Да? – Ариша с подозрением посмотрел на меня. – А может, он поправится, мы его откормим…
– Дед, ну, он же не бычок для забоя, чтобы его откармливать!
