– Вы просто справочное бюро, Марш, – серьезно сказал я.
– А вы – настоящий подонок, Дэнни, – огрызнулась она. – Несмотря на короткую стрижку.
– Это выделяет меня из толпы людей с длинными волосами, – заявил я.
– Как и ваш прекрасный профиль, – продолжила она. – Может быть, сегодня вечером я воспользуюсь хлыстом. Вам понравится, если я сорву немного кожи с вашего каркаса?
– Совсем немного, – ответил я. – А вам понравится, если я сделаю то же самое?
– Я буду в восторге! – воскликнула она. – С условием, что прежде вы уложите меня в постель. После этого вы можете делать все, что захотите, только без увечий.
– Хотите, я вам скажу кое-что, Марш? Запишитесь в синдикат инициатив. Вы сразу удвоите их доход.
Я вернулся к своей машине и открыл дверцу. Не успел я сесть за руль, как она уже стояла возле машины.
– Мерзкий подонок! Жалкая личность! – воскликнула она. – Вы ведь не придете сегодня вечером, не так ли?
– Вы шутите! Я скорее предпочту лечь в кровать со скорпионом.
Я вернулся в гостиницу, так как решил, что остальные в списке могут быть похожи на Марш Стоунли, а значит, необходима передышка. Потом, подумав, позвонил в Главное управление полиции и спросил капитана Шелла. Мне ответили, что он должен быть через полчаса. Я сообщил свое имя и попросил передать капитану мою просьбу – заглянуть в гостиницу выпить со мной стаканчик.
Бар «Лио» был все таким же, специализировавшимся на необычных коктейлях с ромом, стоящих безумно дорого.
Я заказал двойную порцию водки и, когда меня обслужили, закурил первую сигарету за день с наслаждением человека, пытающегося бросить курить.
Шелл появился минут через двадцать и сел напротив меня.
Его седеющие волосы были взъерошены, серые глаза под тяжелыми веками смотрели на меня с большим ехидством.
– Вы снова вернулись, Бойд, – сказал он. – Это самая плохая новость с той поры, как моя жена объявила, что решила сбежать с нашим соседом.
Я собрался было махнуть рукой, но бармен уже приближался со стандартной смесью для капитана.
– У нас в морге лежит неопознанный труп, – продолжал Шелл. – Скажите мне только одно: почему вы его убили?
– Просто ошибся. Было темно, и я принял его за вас.
– Не воображайте, что я вам поверю.
Он сделал глоток, потом снова посмотрел на меня:
– Каждый раз, когда вы приезжаете в город, я жду неприятностей. Итак, быстро, чего вам нужно?
– Человек по имени д’Авенди, – начал я, – приблизительно два года назад…
Он откинулся на спинку стула и немного подумал.
