Под потолком, где должна была находиться лампочка, висела обугленная проволочка и потрескавшаяся штукатурка.
— Это неописуемо! — вопила Саша Семеновна. — Только вы, — она указала на опешившего Валентина Петровича, — только вы вышли из квартиры, как началась опять вся эта чертовщина! Мое зеркало, — причитала Саша Семеновна, — мое старинное зеркало — последняя память о моей покойной бабушке…
Павел Давыдович ухмылялся в усы и косился в сторону жены. Он-то знал, что никакой бабушки у Саши Семеновны отродясь не было, а зеркало было ею куплено в комиссионке за 60 рублей 40 копеек. Все-таки вслух он не решился это произнести и молча удалился в свою комнату, волоча за собой свою расстроенную супругу.
Озадаченный Валентин Петрович, продолжая стоять на месте, глазел в пространство черного коридора, о чем-то мучительно размышляя.
Звонок в дверь прервал его раздумья, и он, отворив, просто удивился: на лестничной площадке никого не было. Осмотрев внимательно всю площадку, Валентин Петрович с досадой стукнул дверью.
— Стоишь? — услышал он над собой тихий шепот. — Ну-ну, стой, стой!
Валентин Петрович задрал вверх голову, но кроме закопченного шнура, свисавшего оттуда и слегка покачивающегося, ничего не увидел.
— Чего вылупился? — высказался тот же голос, но уже громче и наглее.
Подняв голову и снова увидев обрывок закопченного шнура, Валентин Петрович замер: Ибис Иван Моисеевич смотрел на него, совершенно не моргая, и раскачивался под потолком на шнуре. Но самое удивительное было то, что он был чрезвычайно маленьким. Бросив взгляд на Валентина Петровича, Ибис воровски оглянулся и…исчез. Валентин Петрович постарел лицом, и пот выступил на его высоком лбу. Это, очевидно, была галлюцинация после бессонной ночи, и не Ибис раскачивался на обрывке, а рыжий таракан шевелил длинными усами.
…Иван Моисеевич Ибис подошел к окну и взглянул на улицу: соседи взахлеб обсуждали что-то, собравшись во дворе. Ибис был человеком не любопытным, однако разговор привлек его внимание. Открыв форточку, Иван Моисеевич высунул туда голову.
— Поверь мне, — кричала рослая женщина своей толстой подруге, — он после вина свихнулся! После вина!
— Белая горячка, — пробасил стоящий рядом старик в толстовке с расстегнутым воротом. — Натурально.
Подъезд обсуждал последнюю новость: жилец из пятидесятой квартиры свихнулся, и совершенно обезумев, начал ловить по квартире какое-то невидимое существо, выкрикивая при этом нечеловеческие звуки, чем смертельно напугал соседку свою, Сашу Семеновну.
