Что тянуло ее в это странное место, Алиса понимала лишь отчасти; ясно было лишь то, что этот интерес как шлейф потянулся следом за странной девушкой по имени Кирш. Может быть, эта Кирш вела Алису в какой-то потайной мир, может быть, сам этот мир был интересен Алисе потому, что скрывал Кирш? Сейчас, когда поезд в метро уже начинал авантюрный маршрут петербурженки, разбираться в этом было не с руки.
Голос монотонно сообщил: «Станция «Пушкинская»… Осторожно, двери закрываются…» Алиса растерянно стояла на платформе, наконец, найдя указатель выхода на Пушкинскую площадь, она почувствовала, как колотится сердце, и попыталась успокоить себя; «Подумаешь, всего-навсего пройти по переходу. По нему ежедневно проходят тысячи людей — и не все лесбиянки, и не обязательно эти девушки заметят, что за ними наблюдают…» Алиса поежилась, крепче вцепившись в поручень эскалатора: она представила, как «тематическое» сборище, желая наказать праздное любопытство, набрасывается на нее, словно волчья стая.
Выйдя из стеклянной двери метро, Алиса сразу увидела двух целующихся женщин; она, оторопев, остановилась у колонны: такой открытой демонстрации нетрадиционных отношений в центре Москвы она не ожидала. Однако тут же одна из целующихся ответила на телефонный звонок мужским голосом и вообще оказалась Димой. Глядя вслед этой паре, Алиса про себя смеялась и удивлялась тому, как легко ее ввели в заблуждение длинные волосы мужчины. И тут она повернула голову на женские выкрики… Так вот же они — по правую руку, вдоль стены с афишами… Стоят кучками по три– по пять; похоже на тусовку тинейджеров-неформалов; почти все щуплого вида, в маленьких шапочках или с беспорядком коротких волос, сдобренных гелем, с пирсингом на бровях и на губах… Алиса спохватилась, что застыла посреди перехода, и устремилась к спасительному светящемуся торговому ряду с левой стороны туннеля. Брелочки, пояса, губная помада… Алиса медленно продвигалась вдоль витрин. Украшения, подарочные кружки… Огромная бритоголовая девица, тяжело переваливаясь, отходит от своей компании и хватает за локоть девушку с двумя короткими косичками, стоящую с кем-то возле лестницы на улицу.
— Что, Жучка, не узнаешь?! — Эти слова раскатились по пространству эхом и заглушили играющую в переходе музыку.
Алиса замерла в ожидании — что же дальше? — и тут же услышала чей-то возглас:
— Оставь ее в покое!
То ли от удара, то ли от толчка девушка с косичками отлетает к стене. К огромной делает шаг худая — из тех, что стояли рядом с косичками:
