— Клеща?
— Так называли Митю за глаза. Клещ, он и есть Клещ. Всех под себя подмял. Мэра, милицию, бандитов, торговлю. Если его труп море вышвырнет на берег, город вздохнет с облегчением. И ты тоже. Вот тогда можешь рассчитывать что-то получить. И то, если за полгода капитал не разворуют. Я не знаю, где он хранит его, и не думаю, что он успел нанять себе нового управляющего делами вместо меня.
— Ты это серьезно? — У Кристины навернулись слезы на глаза.
— Серьезней не бывает. Он исчез в самый неподходящий момент. Вылетел из одной обоймы и не обосновался в новой. Очень удобный момент, чтобы убрать его с дороги. Кто-то это сделал, сделал вовремя и очень грамотно. Труп могут искать хоть год, а за это время где-то появится новый Петляр с его капиталом, и уже никто ничего не докажет.
* * *
У дома Шермана Крутов притормозил, когда увидел выходящую из ворот Кристину.
— Она все время нас опережает на полшага, — сказал он Вербицкому.
— Не имеет значения. Судя по ее виду, она не может найти поддержку у партнеров своего мужа.
— О какой поддержке ты говоришь?
— Денежной.
— Думаешь?
— В кабинете банкира на столе лежал лист бумаги. Я ненароком заглянул в него. Это была выписка из личного счета Петляра. Сплошные нули.
— Куда же делись все деньги?
— Нам на этот вопрос не ответят, если мы не пошлем официального запроса. Но сейчас не время, у нас другие задачи. Бери чемодан, и пошли.
Хозяина на участке не было. Зашли в дом — тоже никого. Прошлись по комнатам. Одна дверь оказалась запертой. Крутов постучал.
— Кто там? — послышался мужской голос.
— Откройте, милиция.
Ждать пришлось около минуты. Наконец щелкнул замок, дверь распахнулась. На пороге стоял Шерман, лицо его было немного напуганным. Крутое предъявил удостоверение. На документ хозяин даже не взглянул, его внимание было приковано к стоящему на полу чемодану.
— Мы можем с вами поговорить?
— Конечно, проходите. Я в курсе событий.
Прошли, расселись, причем по разным углам комнаты. Шерман вынужден был крутить головой из стороны в сторону, так как вопросы сыщики задавали по очереди.
— Вы удивлены, увидев чемодан? — спросил Крутов.
— Не очень. В таком чемодане Дмитрий Андреевич отвозил выкуп за свою жену.
— Шестнадцатого числа? — поинтересовался Вербицкий.
— Одну секундочку, проверю по журналу.
Он пододвинул к себе толстую тетрадь, или точнее амбарную книгу, и пролистал страницы.
— Совершенно верно.
— Ведете дневник? — удивился Крутов.
— Обязательно. Я секретарь и получаю сотни поручений. К тому же Дмитрий Андреич не всегда запоминает нужные даты. Я обязан все фиксировать на бумаге.
