В вертолёте Тимофеева оставалась полностью погружена в свои мысли, с грустью скользя взглядом по тёмной воде Баренцева моря. Катя думала не о предстоящей работе, а о собственной судьбе. Елена же трепалась с Наташей, военным медиком из отряда Дарьи Поповских, майора медицинской службы.
«Девчонка» — с вялой улыбкой подумала Катерина.
Новая Земля, полуостров Утиный. 22 июля 2008
Когда в лагерь прибыла очередное пополнение — группа биологов и два отряда военных медиков, Павел провёл недолгое собрание. На нём он максимально быстро ввёл людей в курс дела. Не давая им времени опомниться, он принялся расписывать красоты мира, в котором предстоит работа. После чего новоприбывшим была продемонстрирована видеозапись, сделанная на месте высадки экспедиции. Увиденные картины нового мира повергли Катю в восхищение красотой природы. Причём, показанное никак не казалось картинами иного мира. Безумно красиво, это да. У неё уже появились смутные догадки, но пока она решила, что для первых выводов надо побывать на месте.
Лену же захлестнули эмоции:
— Новый мир, другая планета!
Это могло показаться розыгрышем, дурной шуткой. Если бы не всё окружавшее их: огороженная территория с часовыми, десяток ангаров, строительная техника, сотни людей. Это было слишком серьёзно. Да и начальник проекта на шутника похож не был. После ответов на вопросы, Павел предложил новичкам готовиться к переходу, объявив получасовую готовность. Вскоре людей собрали у входа в аномалию и через некоторое время все они исчезли, поглощённые мерцающим маревом.
Вечером Павел разговаривал с профессором Радеком, вернувшимся с той стороны. Для начала начальник научной части экспедиции заявил, что планета на той стороне это, несомненно, Земля.
— Старина Хью был прав, — говорил Николай Валентинович. — Многомирие — это реальность. Можно получать Нобелевскую премию, Павел, — кисло улыбнувшись, добавил он.
— Забудьте, — сухо проговорил собеседник. — Утечка любой информации недопустима.
— Понимаю, не дурак, — усмехнулся Радек. — А что ждёт людей, занятых в проекте?
— Вам не стоит об этом волноваться, Николай Валентинович, — заметил Павел.
— Промывка мозгов? — профессор посмотрел на оскорбившегося начальника. — Ладно-ладно, шучу. Шучу.
Руководитель проекта поинтересовался возможностью расширения окна аномалии на больший диаметр, с тем, чтобы появилась возможность использовать технику на той стороне.
— Мы увеличили, насколько возможно, окно, — объяснил Радек. — Но на сущие сантиметры. Чтобы достичь большего, нужна большая мощность наших аппаратов. Сейчас мы не в состоянии этого добиться.
