— А я всю жизнь на земле работал; хотелось бы, чтоб и сын со мной работал.
— Мой сын к учению прилежен; желает учится лекарству.
— Все это хорошо, — сказал Сократ, каждому человеку нужно работать на пользу людям, и одному — одно, другому — другое. Да так ли? — спросил Сократ. — Если у нас все мастерства будут, все ли у нас будет, что нужно? Чего же еще? Понадобится дом, храм, пойдем к каменотесу, к плотнику; понадобится новые корабли строить, пойдем к плотникам. Ну, а понадобится жить мужу с женой, сыну со скупым отцом, брату с сердитым братом, соседу со злым соседом, хозяину с гордым гостем, человеку с чужим человеком. Какого мастера звать?
— На это мастерства нет, тут нужно только быть справедливым человеком, — сказал один.
— Тут годится и каменщик, и плотник, и лекарь, — сказал другой.
— Это дело всякий хороший человек понимать должен, — сказал третий.
— Так и выходит по–твоему, — сказал четвертый, — что, кроме своего мастерства, каждый человек должен еще понимать, как всякому человеку с людьми жить.
— Так и выходит, — сказал Сократ, — что, кроме своего мастерства, еще одно дело есть такое, что надо знать каждому человеку.
— Это дело уж как кому дано понимать, — сказал один. — Один умеет, другой нет.
— Этому не научишься, как мастерству, — сказал другой.
— Да и как научиться этому? — сказал третий.
— Этому нельзя научиться, — сказал четвертый.
— Удивительное дело, — сказал Сократ, — что нельзя того–самого, что нужнее всего. Скажи хоть ты, что тебе дороже — хорошо с женой жить или хорошие башмаки?
— Да я готов всю жизнь босиком ходить, только бы жить всегда согласно с женой.
— Ну, а что хуже — в ссоре с отцом быть или не носить богатого платья?
— Да, известно, что от всякого платья откажешься, только бы не было ссоры.
— А какая болезнь хуже — лихорадка или то, что тебя все люди не любят?
— Да уж хуже этой болезни нет.
— Ну, так и выходит, что то дело, которое всякому знать надо, дороже всех других дел, дороже и башмачного, и портняжного, и лекарского; и тем всем делам учиться можно, а этому, самому нужному и дорогому делу, и научиться нельзя. Звезды счесть и травы все узнать каждый человек может, а как ему с людьми жить, этого не может узнать. Так ли это?
— Да, должно быть, что–нибудь не так, — отвечали Сократу.
— И я так же думаю, — отвечал Сократ. — Жили люди прежде нас — не сказали ли они что об этом? Да вот хоть бы надпись на храме. Что там написано? Написали это в старину. Не про то ли самое, про что мы толкуем, как человеку с людьми жить?
