— Рассказывай, а то злиться буду, — пригрозила я.
Он еще помялся немного.
— Я должен попасть в Гиперборею и донести лично Лютому Князю о том, что там происходит.
Это было похоже на правду. Но почему хозяин сам не мог это выяснить? И почему из всех своих слуг выбрал самого жалкого? Это странно. И почему через меня, обманом?
— И что теперь, хочешь сказать, что я должна взять тебя с собой?
— Разве вы сможете пойти против воли Лютого Князя? — растянул Бес свою лукавую улыбку, которая больше была похожа на рваный карман.
— Лично мне он ничего не приказывал! — парировала я. — Ни разу еще не получала приказы Хозяина через каких-то низших демонов. Иди к чертовой бабушке!
— Я только что оттуда.
— Остришь? Вот послушай, — резко сказала я, подзывая жестом Шабура, — пока я не получала никаких распоряжений насчет тебя, кроме тех, согласно которым ты должен быть, смешно сказать, педагогом. Поэтому я тебя брать с собой не хочу. И никто меня не заставит.
Я запрыгнула на спину коня и собиралась развернуться спиной к Бесу. Но он взмолился:
— Я вам пригожусь, честное слово. Возьмите меня с собой.
— Ты мне не нравишься.
— Прошу вас!
— Если тебе уж так надо туда, иди один. Мне и без тебя хлопот хватит.
— Один я не могу. Меня через границу не пустят.
— Слушай, а к чему тогда вся эта конспирация? Мне что сразу не могли сказать, что ты едешь со мной в качестве соглядатая хозяина? Зачем ты прятался? Ты что-то скрываешь, и мне это очень, очень не нравится.
— Я ничего больше скрывать не буду, честное слово!
— Не зли меня!
— А если вы меня не возьмете с собой, мне придется вернуться обратно и заняться своими прямыми обязанностями, — плутовато прищурился Бес.
— Это какими еще прямыми обязанностями?
— Воспитанием.
Расчет Беса оказался верным. Конечно, я предпочту видеть его гнусную морду рядом с собой, чем доверю ему ребенка. Тем более, что, как оказалось, теперь ему совсем не обязательно развивать свою педагогическую деятельность. И прекрасно. Хоть один камень с души свалился.
— Нет худа без добра, — сказала я, — Ты едешь со мной. Учти только: твоя задача быть крайне незаметным. А то, клянусь древнеегипетскими богами, теперь, когда на тебе уже не лежит святая обязанность воспитания, я тебя испепелю в два счета.
Где точно находилась граница, я не знала. Но нас должны были встретить, на это я и надеялась. Волот, где бы он ни был, сумеет засечь любого, кто приближается к кордону. Но где мог находиться великан, невозможно было предположить.
