Гудит встревожено с самого утра женская часть городской администрации. Бабы — они везде бабы. Что на лавочке, что в государевом учреждении.
Старшая отдела улучила момент, доложила начальнице последние сплетни. Застыла в стойке, поджав по-старушечьи вялые губы. Ответ услышать захотела.
А сама носиком остреньким туда-сюда шныряет, малейшие подробности запоминает. И как руки держала, и что с лицом сталось. Запомнить же все надо, в точности товаркам донести. Личное мнение присовокупить.
Придумала к концу дня достойный ответ Александра. Пусть девки синеют от зависти. Авось не лопнут, переживут.
Улыбнулась загадочно собравшемуся уходить стажеру, проворковала грудным голосом:
— Молодой человек! Будьте добры, проводите даму до дома. Если не трудно, разумеется.
Заморгал растерянно мальчишка. Руки неуклюжие за спину спрятал:
— Да я… это… Согласен!
А красавица дальше напирает, глазками шаловливыми смущает:
— Боюсь я, Роберт, понимаешь? Вдруг на дороге злой чечен в кустах прячется? С кынжалом в зубах и бомбой в кармане? Похитить меня хочет? Страшно сейчас по улицам одной ходить. А защитить, кроме тебя, некому. Ни мужа нет, ни жениха подходящего.
Не понял подначки стажер. За чистую монету принял. То ли глуповат, то ли просто неопытен. Не доходят пока лукавые двусмысленности.
Распрямился юный кавалер. Сразу на голову выше начальницы стал. Под локоток ее бережно подхватил.
Дуры-бабы так и обмерли. Язычки змеиные прикусили.
Осмелел потихоньку молоденький ухажер. Освоился. Возле самого дома предложил Александре вместе поужинать. Не обязательно сегодня, можно и в выходной.
Рассмеялась от души красавица. Молодец мальчишка! Успехи явные делает. Чуточку лоска добавить, манерам подучить — и будет в городе еще один юбочник.
Пропела почти по-матерински:
— Малы-ыш! Зачем тебе старая дева? Найди себе ровесницу, ее и обхаживай.
Заметила, как перекосило мгновенно помрачневшее лицо, успокоить поспешила:
— Ладно, ладно. Не переживай так. Я подумаю.
Зачем огорчать парня незаслуженным отказом? Все ж таки первое в жизни свидание… И ей ничего не стоит посидеть разок с мальчиком в ресторане.
Зато девки в конторе точно на уши встанут. И пусть постоят, дурехи. Так им и надо.
Под дулом револьвера не призналась бы Александра, что на самом деле ей ужасно льстит настойчивое внимание совсем еще юного молодого человека.
Рановато, выходит, в старухи себя записывать.
За весь долгий-предолгий вечер Александра ни разу про постель не вспомнила. Даже больше похожий на пеньюар коротенький шелковый халатик излишне фривольным показался.
