– Нет, пью чай, – очень спокойно ответила я.
– Ча-ай?
В женщинах, рожденных привлекать, меня всегда удивляла склонность задавать совершенно ненужные вопросы.
– Ну да, чай. На балконе.
– Анжелика, какой еще чай?! Немедленно включайте новости!
Я не спеша поднялась с кресла, вошла в гостиную и включила телевизор. Молодой румяный диктор стоял на фоне груды серых пыльных обломков. Несмотря на раннее утро, он, как и Катя, был уже на взводе и спотыкался практически на каждом слове. Тем не менее мне было ясно: в Москве произошел несчастный случай. Обрушился почти достроенный многоэтажный жилой дом, который должен был стать самым высоким зданием в городе. При этом жертв, как ни странно, не было, но могло быть очень много.
– Анжелика, ну что вы там застыли?!
– Смотрю новости, – терпеливо ответила я.
– Бог с ними, потом посмотрите! – крикнула Катя, с легкостью меняя направление мысли. – Главное не это, главное вот что: завтра в двенадцать пресс-конференция, и Козаков должен на ней быть. Привезите его во что бы то ни стало и вовремя. Слышите, Анжелика?! Вовремя!
– Я привезу его. Но при чем здесь Козаков?
– Как это при чем? Башня обрушилась. Башня! Понимаете?
– Нет, извините.
– «Врата Мира», часть первая, страница сто восемьдесят два, – объяснила Катя.
Жаль, что ее голос не был ни глубоким, ни бархатным. Он не умел вить коконы и хранить от непогоды, а потому слова «„Врата мира“, часть первая, страница сто восемьдесят два» не имели в ее устах магической силы. Они были просто словами – не больше и не меньше.
Я попрощалась с Катей и открыла книгу.
Правую страницу разворота украшало черно-белое изображение башни, сложенной из крупных камней. Ее шпиль, сильно наклонившийся влево, все еще высоко поднимался над другими домами города, но было очевидно, что еще несколько мгновений – и все сооружение рухнет вниз. Люди разбегались от наклонившейся башни во все стороны, но мало кому удастся спастись – это тоже было очевидно. Главка на левой стороне разворота называлась: «Человек, который умел выпрямлять башни».
«– Говорят, что в одном городе много лет назад была построена башня, – сказал как-то Доктор. – Она возвышалась над всеми домами, над деревьями и холмами вокруг. Зачем ее построили, никто не знал. В ней нельзя было жить, на нее нельзя было забраться, чтобы полюбоваться окрестностями. На башне даже нельзя было повесить маяк, чтобы подать сигнал кораблям, которые ночью проходили мимо стен этого города. Но все-таки башня была, и многие люди приезжали в город только для того, чтобы на нее полюбоваться. Но вот однажды башня слегка наклонилась в сторону, и жители заволновались: что будет, если она упадет? К счастью, в тот день в городе как раз оказался проездом человек, который умел выпрямлять башни. Он сказал:
