С удовольствием глотая обжигающий кофе, он следил за небольшой лодкой, причалившей к пирсу. «Интересно, куда спешат эти два рыбака?» — подумал он. Они почти бежали, а ведь здесь никто не бегает летом. Рыбаки направились по улице в его сторону. Остановившись у крыльца, старший обратился к Джозе:
— Доктор, можно подняться к вам? У нас срочное дело.
— Да, конечно. Заходите. — Кукович был немало удивлен. Уж не принимают ли его за врача?
Драгомир поднялся по ступенькам и замешкался, не зная, с чего начать. Потом указал в сторону моря:
— Он упал прошлой ночью. Мы видели его своими глазами — это спутник, вне всякого сомнения.
— Путник?
Джозе Кукович наморщил лоб. Ему показалось, что он не правильно понял старого рыбака. Когда местные жители волновались и говорили очень быстро, ученому было трудно разобраться в их диалекте. Для такой маленькой страны, как Югославия, в ней было слишком много языков и наречий.
— Нет, не путник, а спутник, один из русских космических кораблей.
— Или американский, — в первый раз открыл рот Прибыслав, но на его, слова не обратили внимания.
Джозе улыбнулся и помешал ложкой густую кофейную массу.
— А вы уверены, что не метеорит? В это время года наблюдается обильный метеоритный поток.
— Спутник, — упрямо настаивал Драгомир. — Сам корабль упал далеко от нас в Ядранском море и исчез под водой, мы видели. А космонавт опустился совсем рядом с нами и пошел на дно…
— Что вы сказали? — изумленно воскликнул Джозе и вскочил. Медный поднос со звоном упал на каменную поверхность крыльца, дребезжа покатался кругами и замер. — В нем был человек — и ему удалось спастись?
Оба рыбака кивнули, и Драгомир продолжил свой рассказ:
— Когда спутник пролетал над нами, от него отделился огонек, опустившийся недалеко от нас. Мы не видели, что это такое, и стали грести изо всех сил по направлению к огоньку. Он погружался в воду, но мы успели закинуть сеть и поймали его…
— Вам удалось спасти космонавта?
— Нет, но когда мы подтянули сеть к самой поверхности, то увидели, что он одет в тяжелый скафандр, а в шлеме впереди окошко — как у водолазов. Кроме того, на спине у него было что-то похожее на баллоны, с которыми вы ныряете.
— Он успел махнуть нам рукой, — добавил Прибыслав.
— Мы не успели его рассмотреть. К вам мы пришли за помощью.
Наступила тишина, и Джозе понял, что он — единственный человек, способный оказать эту помощь, и что теперь ответственность за спасение космонавта лежит на нем. С чего начать? У космонавта могут быть кислородные баллоны — Кукович не имел представления, что предусмотрено при спуске космонавтов на воду. Если в баллонах действительно кислород, он еще жив.
