Однако все устроилось очень даже хорошо! Когда Вася вышел во двор, там все ребята уже собрались.
— А мы хотели за тобой идти, — сказал Толик. — Думали, что ты не пойдешь.
— А я и не пойду.
— Почему?
— Денег нету… — сказал Вася таким печальным голосом, что даже сам удивился, до чего ловко он умеет врать, прямо хоть в артисты поступай!
— Мать не дала? — сочувственно спросил Толик. — Чего она сказала?
— Говорит: «Обойдешься»…
Толик вздохнул:
— Эх, хотели мы еще по мороженому купить, да ладно… Пошли, чего там!
Вася пошел. А почему бы не пойти? Он не навязывался, не клянчил, как некоторые. Ребята сами захотели, чтоб он с ними пошел, приглашали… Может, он им одолжение сделал, что пошел… Может, им одним без Васи скучно… Да еще, если припомнить, сколько раз он на свои деньги ребят в кино водил да мороженое на всех покупал, если сейчас все эти двугривенные да гривенники сложить, сколько бы это было! Самому-то Васе не особенно и интересно смотреть эту картину…
Он и вправду смотрел ее без интереса: сильно душа болела за кошелек. А вдруг мама его найдет? Понадобится ей зачем-нибудь отодвинуть аквариум?.. Всякое может случиться: например — пожар…
Успокоился он только дома, убедившись, что кошелек цел.
где описываются первые шаги, предпринятые Васей на пути обогащения и наживы, и содержится упоминание о кукольной больнице, которая, впрочем, почти не имеет отношения ни к Васе, ни к его денежным делам
— Вот тебе деньги, — сказала мама, уходя на работу. — После школы зайдешь в магазин и купишь по полкило сахара, макарон и манки… Понял?
— Понял! — бодро сказал Вася. — Куплю! Отчего не купить? Я вообще всегда могу ходить, все покупать…
— Гляди-ка! — удивилась мама, так как раньше хождение в магазин за хозяйственными покупками Вася считал унизительным, недостойным мужчины трудом и уклонялся от этого под всякими хитрыми предлогами.
Не успела за мамой и дверь закрыться, а Вася уже сосчитал в уме, сколько все эти покупки стоят, и оказалось, что в пользу Васи остается всего три копейки. Васе захотелось тут же присоединить их к своему капиталу, да вот беда: отдельно трех копеек не было. Поразмыслив, Вася разрешил эту задачу самым блестящим образом: сходил к соседке и попросил разменять пятак. Высвободившиеся таким образом три копейки он немедленно спрятал в кошелек, Хоть немного, а все же прибавилось!
Всю дорогу до школы Вася думал: как бы еще хоть сколько-нибудь присвоить из хозяйственных денег? И придумал! Если купить всего не по полкило, а, скажем, по четыреста пятьдесят граммов, никто не заметит, никому от этого никакого вреда не будет, в конце концов, он сам может съесть на пятьдесят граммов меньше манной каши или макарон, которые не особенно и любит!
