повествующая о весьма выгодной торговой операции, произведенной Васей на «птичьем рынке», о чудесном избавлении от одной из многочисленных опасностей, что подстерегают капиталистов на каждом шагу, где также показано, сколько пользы может получить ловкий человек, применив немного хитрости и обмана, и какой печальный конец имеет иногда день, полный разных удач
Нельзя сказать, что Вася вообще не собирался идти на воскресник. Идти он хотел, но только позже, после того, как сходит на «птичий рынок» и продаст партию рыбок Семафору и Фунтику. Нельзя же их подводить, раз обещал!
В воскресенье Вася встал очень рано, и когда, взяв банку с рыбками, приготовленную с вечера для продажи и дальнейшего обогащения, шел по улицам, они были почти пусты, только кое-где дворники подметали тротуары, во дворах, пользуясь безлюдьем, свободно бегали невесть откуда взявшиеся кошки, которых днем нигде и не увидишь, да хозяйки прогуливали собак. Трамваи шли тоже пустые.
Но на «птичьем рынке» уже кипела жизнь. Почти весь рынок заполняли старые и малые голубятники, и Васе порядочно-таки натолкали бока, пока он отыскивал Фунтика и Семафора.
Компаньоны располагались в некотором отдалении друг от друга, водрузив на какие-то грязные ящики банки с рыбами, и безостановочно выкликали свой товар разными голосами:
— Дании, дании! — басом кричал Семафор.
— Гуппи, гуппи! — тоненько откликался Фунтик.
Изредка они позволяли себе развлечься посторонним разговором.
— Как дела, Семафор?
— Порядок! А у тебя?
— Нормально!
И снова заводили, перекрывая базарный шум:
— Дании, дании! Сюда, пацан! Вот — выдержанные!
— Гу-у-уппи! Давай налетай, задаром отдаю!
Раба пока еще было не видно.
— Несешь? — издали углядел Васю длинный Семафор и, повернувшись к Фунтику, крикнул: — Гля, тот малый рыбок принес!
Фунтик подошел, не спуская глаз с оставленного товара. Вася развернул банку, Семафор косо заглянул туда, как петух, и разочарованно протянул:
— Ху-у-у… Дохлятина…
— Дохлятина и есть, — поддакнул Фунтик.
— «Дохлятина»! — возмутился Вася. — Не хочешь, не бери…
— Будем брать? — спросил Фунтик у Семафора.
— Да придется взять… — недовольно сказал Семафор. — Жалко малого, все-таки шел… Ладно уж…
И начал маленьким сачком перекладывать рыбок в свою банку, считая:
— Одна да одна — пара, да еще одна… Это сколько будет? Да еще пара… Стой, забыл, сколько было сначала…
