— Что? — не понял Марсианин, уставившись в ладонь, будто надеялся рассмотреть на ней что-то микроскопическое. — Я не понимаю…
— Не по-ни-ма-ишшь? — противным даже для самого себя голосом прошипел Вася. — А по кинам шляться понима-ишшь?.. А одеколониться понимаишшь?.. А как деньги отдавать — сразу не понимаишшь? Долг гони!
Марсианин отвел глаза в сторону и вздохнул:
— У меня…. нету…
— Нету-у? А одеколониться есть? А отдавать нету-у?
— Это… мне… мама… дала… специально.
— А мне какое дело! Это меня не касается! Когда рыб брал, о чем думал? Я, по-твоему, убытки должен терпеть? «Специально»!
— Я… отдам…
— Когда?
— Когда… будут… деньги… так… сразу… и отдам…
— Ладно! — сказал Вася. — Значит, пока долг не отдашь, поступаешь ко мне в рабство, понял?
— Как это?
— А так! Как полагается!
— Полагается?
— Ну да!
Марсианин медленно моргнул, и было видно, что он ничего не понял. Подумав, он спросил:
— А что… я… должен… делать?..
Вася и сам толком не понимал, зачем ему, действительно, раб и что он обязан делать, и сказал неопределенно:
— Что заставят…
— А… что?..
Вася подумал.
— Пойдем сегодня после уроков в лес!
— Это зачем? — испуганно спросил Марсианин, — Я… не хочу.
— Мало ли чего ты не хочешь! Возьмем у меня канистру и наберем в озерках всяких инфузорий на корм рыбкам, а также водорослей, водосбор, аквилегию, понял?
— А-а… — радостно ухмыльнулся Марсианин, в глазах его появился интерес, — ладно. Это я пойду. Я давно… хотел… в лес сходить!.. Ладно, ладно… А когда… мы… пойдем?..
— После уроков.
— Ладно… ладно… — закивал Марсианин.
Он оказался очень исполнительным и аккуратным рабом. Вышел Вася после уроков из класса, а Марсианин тут как тут: стоит, прислонившись к стенке, в одной руке портфель, а другой задумчиво поглаживает подстриженную голову и нюхает ладонь.
— Пойдем — заулыбался он навстречу Васе.
— Пошли. На тащи портфель…
Марсианин почтительно принял портфель и, неизвестно отчего страшно довольный, зашагал рядом с Васей.
— Надо… зайти… ко мне… домой… — сказал он, — Надо… у мамы… спроситься… и… переодеться… этот… костюм… у меня… парадный…
Он с гордостью оглядел свои старенькие брюки с остро наглаженной складкой.
Жил он, оказывается, на другом конце города: пока шли — уморились. Вася присел на лавочку отдохнуть, а Марсианин ушел в дом.
Сначала Вася с удовольствием отдыхал, потом соскучился, а Марсианина все не было.
Время от времени калитка приоткрывалась и в узенькую щель выглядывала какая-то дошкольная мелкота, судя по выпученным глазам, марсианские братья и сестры. Сколько их всего, сосчитать было трудно, так как они располагались в несколько рядов и все время менялись местами, даже у самой земли чьи-то глаза с любопытством разглядывали Васю. Малыши чем-то шуршали и хихикали, делясь впечатлениями.
