— А мы в сибирской тайге, — небрежно сказал Глеб, — живем… в дупле!.. Старый дуб в двадцать обхватов, а в нем дупло… с комнату!.. Там и живем… А стоит этот дуб посреди непроходимой чащи, где ни одна человеческая нога не ступала!..
Мишаня сначала не очень поверил, но Глеб, рассказывая, разволновался, начал заикаться, и таращить глаза, и махать руками, что не поверить было нельзя.
Мишаня спросил только:
— Всю жизнь и живете?
— Нет, зачем?.. Поживем дома, надоест — мы в дупло. В дупле поживем, надоест — мы обратно… Ручной ястреб там с нами живет!.. Он нам живых птичек носит… Ну, мы их отпускаем… Посмотрим и отпустим…
— Пти-ички? Скоро поглядишь одну вещь, что не только у вас в тайге птички разные имеются, еще кое-где, может, побольше… — загадочно начал Мишаня, но Глеб не слушал:
— Собака там с нами живет!.. Караулит от волков, от медведей… У нее и порода такая — волкодав!.. Не отличить от волка!.. Все так и думают, что это волк! Но если ей настоящий волк попадется — цоп его за горло, и только успевай шкуры снимать!.. С медведем возни, конечно, побольше…
Глеб хитро взглянул на Мишаню и вдруг заговорил на каком-то чудном языке:
— Чего-чего рыба кушай, потом медведь рыбу кушай, потом наша медведя кушай…
Мишаня удивился, а Глеб объяснил:
— Это я по-таежному… Моя постоянно охота ходи, тайга живи. Как дома живи? А здесь охота ходи нету, соболя гонят не могу, голод живи — моя скоро пропади… Мы с Русланом в тайге всегда так разговариваем… так как-то удобнее…
Таежный язык понравился Мишаие своей простотой и легкостью.
— Надо будет у тебя подучиться, а сейчас — моя понимай нету… Так вот у нас, у одного мальчишки, собаку замещает петух! Звать — Петухан Курлыканыч! Кто приходит — сразу набрасывается и клюет! Так прямо на спину и вспрыгивает!.. Главное, своих никого не трогает — только чужих. Красоты немыслимой. Видел фазана на картинке? Так он покрасивше будет.
— А почему это место называется Гусиновка? — спросил Глеб. — Тут что — гуси водятся?..
— Не знаю. Гусей тут не живет, не считая одного… Только это не птица, а человек. Мальчишка, вернее. Его так дразнят, что шея у него длинная, толстая, как у гуся, нос здоровый, толстый и голос… Он у нас знаешь кто? Атаман! Потому что любит кого-нибудь бить!..
В это время кто-то, старательно топая, прошел по ступенькам, и сверху на угощение посыпался разный сор.
— Сестра Верка, — ловко прикрыв рукой варенье, объяснил Мишаня. — Она всегда так ходит, зло ее берет, что эта квартира мне досталась, а не ей! Ничего, в скором времени я все щелочки тут позаклею — топай, хоть надорвись!.. А у тебя сестры есть?..
