Все взгляды разом устремились на старейшину.
— Мотоциклисты ему не привиделись, были на самом деле, но никто не хочет давать показаний. Они считают, что это банда убийц, и не желают впутываться.
— А если неофициально, все согласны с тем, что он сказал?
— «Неофициально» звучит неплохо, хотя я не совсем понимаю, что это значит. Многие видели и мотоциклистов, и как старина Toy подошел к «мерседесу», заглянул внутрь, а затем принялся биться головой о машину. Мы все это наблюдали. Несколько человек тоже приблизились к машине. Они были там, когда вы приехали со своим напарником.
Старейшина влил еще немного виски в Toy. Способности старика оказались необычайными — он осушил целую бутылку самогона и только после этого захмелел. Старейшина развязал его. Но перед тем, как ослабить веревки, рядом с ним поставили еще одну бутылку и на всякий случай отошли подальше. Пьяница бросился к спиртному и всунул горлышко в рот.
Я поблагодарил старейшину.
— Так ты не наведешь на нас ФБР? Самогон — основной источник нашего дохода. Мы без него пропадем.
Это был первый признак слабости, и ею следовало немедленно воспользоваться. Старейшина бросил на меня быстрый взгляд и кивнул, приглашая в дом, где из тряпичного фильтра тонкой струйкой не спеша бежала в кувшин очищенная жидкость. Хозяин вытащил бутылку и два пластиковых стакана. Мы пожелали друг другу удачи, домашний спирт обжег мне глотку и согрел желудок. В хижине оказалось уютно — на углях варилась брага, и в воздух поднимался пар.
— Ты ведь из Восьмого района, так?
Я внимательно посмотрел на старейшину:
— И что?
— Ваш полковник — известная личность, — пожал плечами старейшина. — Викорн, так его зовут?
— Ты его знаешь?
Он опасливо поджал губы.
— Не лично. Я же сказал, он известный человек.
— Хочешь поговорить непосредственно с ним?
Сверкнула обезоруживающая улыбка.
— Поверь, я совершенно не кручу. Мы только не хотим, чтобы ФБР нам задавало вопросы. Люди в самом деле ничего не знают. Одни были пьяные, другие играли в карты. А у старины Toy вряд ли осталась в мозгу хоть одна живая клетка.
— Может быть, ты что-нибудь видел?
Секундное колебание.
— Когда появился «мерседес», я случайно оказался у съезда с дороги.
— В прошлый раз ты ответил, что тебя здесь не было.
— У меня были дела в другой части города, и я возвращался домой.
— Дальше.
— Все было примерно так, как описал старина Toy, за исключением одного: машина остановилась на съезде, потом приехали байкеры. Кто-то вышел из «мерседеса», сел на один из мотоциклов, и они укатили. Но я не разглядел кто, потому что все происходило по другую сторону автомобиля.
