Алкалоиды оказывают различное лечебное действие. К алкалоидам относятся атропин, морфин, кофеин, стрихнин и др. Атропин содержится в растениях семейства пасленовых (красавке, белене, дурмане и др.). Он широко применяется в качестве спазмолитического средства. Морфин – главный алкалоид мака – применяется как сильное болеутоляющее средство. Резерпин и аймалин обладают гипотензивным, психоседативным, успокаивающим действиями.
Алкалоиды группы пурина – кофеин, теобромин – в значительных количествах содержатся в листьях чая и плодах кофе, широко используются как психостимулирующие средства.
Следует отметить, что пуриновые алкалоиды по своей структуре очень сходны с ДНК и РНК, а значит, играют важную роль в формировании иммунных механизмов и генетического кода (наследственности). Лобелин, анабазин и цитизин – алкалоиды, которые используются как средства для отвыкания от курения (внешнего фактора риска развития варикоза).
Эффект отвыкания связан с конкурентными взаимоотношениями рецепторов, с которыми в организме взаимодействует никотин.
Алкалоид хелидонин, содержащийся в чистотеле, способствует расслаблению гладких мышц, кровеносных сосудов и снижению внутрисосудистого давления. Другие алкалоиды чистотела (гемохелидонин и метохе-лидонин) оказывают влияние на обмен веществ и свертываемость крови, деление клеток (регенерацию). Алкалоид эфедрин, получаемый из травы эфедры, является сосудо– и бронхорасширяющим средством. Учитывая высокую биологическую активность алкалоидов и в ряде случаев довольно значительную токсичность, лекарственные формы, содержащие эти вещества, применяются только под контролем врача.
