Репа – двулетнее корнеплодное растение семейства крестоцветных. Родина – Средиземноморье. Репа считается одной из старейших овощных культур. Она была популярна еще 5 тысяч лет назад в Древней Греции и Риме. Древнегреческий ботаник Теофраст в своем научном труде «История растений» описал репу – главный овощ своих соотечественников. Печеная репа считалась своего рода деликатесом у древних римлян. В Персии репа считалась пищей бедняков, а в Египте ею питались строители пирамид. В начале XVI века репа появилась в Англии. В те времена картофель еще был неизвестен, и англичане с удовольствием использовали вместо него репу – ее варили, ели сырой, запекали. Однако ни в какой другой стране мира, кроме России, репа не была настолько популярной. Исследователи считают, что на территории нашей страны репа появилась задолго до возникновения Московского княжества. Репа была пищей крестьян: ее ели сырой, пареной, вареной, квасили, как капусту. Сок из свежей репы употребляли как средство от цинги и болезней десен.
Репа – скороспелое растение с вегетационным периодом 50–90 суток. Корнеплод у репы мясистый, плоской или плоскоокруглой формы, с белой сочной мякотью, весом от 30 г до 1 кг. Надземная часть корнеплода – желтого, зеленого или фиолетового цвета, подземная – белая, розовая или желтая. Плод – стручок.
Репа – растение неприхотливое, может расти практически на любой почве. Это холодостойкая и влаголюбивая культура. Ее семена прорастают уже при температуре 1–3 °C. Однако оптимальной температурой для созревания корнеплода считается температура в пределах 12–20 °C. Более высокая температура действует на репу отрицательно. Несмотря на то что всходы репы выдерживают заморозки, продолжительное воздействие низких температур в период формирования корнеплода приводит к стрелкованию растения, и корнеплоды не образуются.
По срокам созревания сорта репы делятся на три группы: скороспелые, вегетационный период которых составляет 50–55 суток, среднеранние (70–80 суток) и позднеспелые (80–90 суток). Наиболее распространенными являются следующие сорта: Петровская 1, Миланская белая красноголовая, Майская желтая зеленоголовая 172.
