Особое место в истории исследования Казахстана принадлежит офицерам, служившим в различных его районах. Здесь прежде всего необходимо отметить талантливого сына казахского народа Чокана Валиханова, труды которого в наше время нашли достойную оценку и вошли в золотой фонд культурного наследия страны.
Большой интерес в истории борьбы казахского народа за независимость вызывает деятельность казахского хана XVI в. Тевеккеля, многие страницы его жизни пока еще являются достоянием архива.
Из большого числа русских офицеров, служивших в Казахстане и проводивших по личному указанию Петра I важные научно-изыскательные работы, заслуживают описания исследования Ф. Соймонова, К. Вердена и В. Геннина, а из офицеров послепетровского времени — Ф. Берга, А. Бутакова, А. Снесарева и др.
Находились также самоотверженные люди, путешествовавшие по различным странам, в том числе и по Казахстану, без всяких приглашений или поручений со стороны научных или других организаций и без каких-либо материальных вознаграждений, за свой счет. Такими были и братья Чихачевы, описанные в книге В. В. Цыбульского, и многие другие. Они оставили свой след в науке в виде книг, статей, карт, изданных в России на русском или иностранных языках. В то же время ряд работ, в том числе и наших соотечественников, был опубликован в Германии, Франции, Бельгии и Англии. В России же многие из этих работ остались или вовсе неизвестными или были доступны весьма ограниченному числу читателей. Поэтому важная и благородная задача советских историков и географов — выявить и изучить все имеющиеся в нашей стране и за ее пределами опубликованные работы исследователей Казахстана; подвергнуть научному анализу хранящиеся в архивах рукописные отчеты. Кроме работ поименованных выше исследователей, следовало бы обратить внимание на научное наследие таких путешественников, как К. Бэр, А. Бунге, Ф. Геблер, И. Георги, И. Гмелин, Г. Гельмерсен, А. Левшин, К. Ледебур, П. Паллас, Г. Потанин, Г. Розе, А. Савич, П. Семенов, Н. Ханыков, Пл. Чихачев, Э. Эйхвальд, труды которых являлись вехами в истории изучения Казахстана и сопредельных стран, а сами авторы были удостоены избрания в Петербургскую Академию наук.
Автор предлагаемой работы профессор В. В. Цыбульский поставил целью ознакомить нашего читателя с деятельностью, главным образом, трех выдающихся ученых и путешественников, проводивших свои исследования во второй четверти прошлого века на Алтае и частично на территории современного Казахстана. Первым из них является немецкий естествоиспытатель, географ и путешественник, почетный член многих академий наук, в том числе и Петербургской, а также других научных обществ — Александр Гумбольдт. Как известно, в нашей стране еще в дореволюционный период были изданы в переводе на русский язык важнейшие его произведения. Кроме того, было опубликовано о нем свыше 250 статей и монографий. После Октябрьской революции библиография книг и статей об этом замечательном ученом увеличилась еще почти на 100 наименований, среди них заслуживают особого внимания монографии Е. В. Вульфа (1936 г.), В. А. Сафонова (1959 г.), В. А. Есакова (1960г.), Г. де Терра (1961 г.), Г. Скурла (1985 г.). Важно отметить, что имя А. Гумбольдта упоминается в работах классиков марксизма-ленинизма, а также в трудах В. Жуковского, А. Пушкина, В. Белинского, А. Герцена, М. Салтыкова-Щедрина, А. Тургенева и др.
