Потоптавшись у входа, я сделала шаг вперед, нащупывая носком сапога дорогу. Вроде плиты какие-то… В конце концов, я должна охранять Деррейна.
Неожиданно раздался грохот, звяканье и неразборчивая ругань на гномском наречии.
Засунув обратно в ножны неожиданно оказавшийся в руках клинок, добавила на высоком эльфийском.
И, кажется, все это сработало, как заклятие. Потому что вдоль стен начали зажигаться огни. Один за другим желтые светляки, прилепившиеся к подсвечникам, обрисовали небольшое помещение типа прихожей. Шагов десять на десять, обитое светлыми панелями из того же лиственя, с вешалкой в углу, темными бархатными портьерами и непонятными статуями в рост человека, расставленными в произвольном порядке. Вот на одну из них и наткнулся Виррдан Деррейн, сейчас с покряхтыванием выбирающийся из разлапистых объятий и выпутывающий бороду из торчащих в разные стороны завитков.
Одна из портьер напротив входа резко отдернулась, и в проеме возник человек.
– Ну, здравствуйте, гости дорогие, – издевательски протянул он.
И тут меня как молнией ударило. Голос-то знакомый, в кошмарных снах являющийся! Я вперила взгляд в хозяина дома.
Рост средний, волосы темные, лицо неприметное, глаза зеленые… сволочь!!! Огонь полыхнул между пальцев и хлестнул тонкой плетью по стенам. Запахло горелой тканью, пламя мгновенно сожрало портьеру, осевшую на каменный пол серым пеплом.
Еще, еще!
Но эта сволочь резво увернулся, что-то крикнул в унисон с гномом, откатившимся к стене. И сознание погасло.
Вывели меня из темноты голоса. Глухой рокочущий гнома и тихий, спокойный, приятный даже некромантский.
– Значит, вы согласны?
– Почему нет? Приятное разнообразие в делах. Контракт, будьте добры.
Шелест пергамента, скрип перьев.
– А горазды вы пунктов добавлять! В стандартный аж полторы дюжины, – восхитился гном.
– Мною руководил обширный опыт,– флегматично заметил тот, чье имя я не хочу произносить.
– Угу… пункт три, подпункт А: «предоставить объект в живом и/или пригодном для допроса состоянии»? Э?
Короткое молчание.
– Неравнозначные понятия, на самом деле. При моей специализации последнее – проще. Насчет живого не гарантирую, только в случае если этот объект меня заинтересует.
– А вы откровенны, господин Мерлен!
– Честность – лучшая политика.
– Ага, то-то я смотрю, Лисил че-естная! Я правильно понял, вы были знакомы раньше? И хорошо?
– Трудно было не догадаться. Помнится, ваш батюшка тоже любил делать такие, хм, банальные выводы из увиденного. Это я на счет «хорошо». Просто знакомы.
