Девочка вполне умело капала на мозги опытному, казалось бы, морскому волку. И все чаще вспоминались Викентию слова береговой жены:
– Я от тебя устала. Я сильная женщина, без тебя управлюсь с любыми проблемами: хоть с детьми, хоть с ремонтами. Твое дело – деньги зарабатывать.
И, вернувшись из рейса, заявил Викентий Рите:
– Знаешь, милая, нам придется развестись. Я знаю, с моей стороны это подло, но что я могу поделать? Ты – сильная женщина, ты справишься без меня. А она – такая слабая, она без меня пропадет. А насчет денег ты не беспокойся – я, естественно, буду вам помогать! Конечно, не в таких размерах, как прежде, но голодать вы не будете.
И правда, голодать Рите с детьми не пришлось. Но с какой горечью в голосе она рассказывала о своем глупом бахвальстве перед мужем: «Я – сильная женщина!» Именно от нее я впервые услышала о том, что женщина сильна своей слабостью, а уж никак не силой.
Что заставило меня вспомнить тот давний, казалось бы, напрочь позабытый случай? При написании этой книги обратилась к лучшей подруге с вопросом:
– А не доводилось ли тебе сталкиваться с супружеской изменой?
Подруга, хоть и ближайшая, но знакомы мы с ней не с детства и не с юности даже, а с времен, скажем так, «глубокого замужества». Потому-то и не все ее семейные секреты были мне известны. А семейная измена – тема куда уж более личная да закрытая. Пришлось сразу пообещать изменить имена участников. Да только уговаривать-то ее и не довелось. Ответила мне подруга:
– Знаешь, я с удовольствием поделюсь своим опытом. Быть может, кому-нибудь он поможет, и благодаря мне на свете станет одной счастливой женой больше.
Однако имена я все-таки меняю, как и обещала.
Люба вышла замуж за Толика еще в студенчестве. Причем Толик учился в родном их городе, Люба же уехала учиться далеко от дома. Вот такая семейная жизнь у них вышла: сначала встречались лишь во время каникул, потом, после окончания Любой института и возвращения в родные пенаты, Толика призвали в армию, и врозь жили еще полтора года. Вроде и могли похвастать довольно «крутым» семейным стажем, а на самом деле настоящей совместной жизни еще и не нюхали.
Однако потихоньку да помаленьку жизнь стала налаживаться. Даже обзавелись молодые собственной квартиркой. «Незаметно» семья разрослась, и их стало уже трое. Анатолий зарабатывал на жизнь, Любаша же сидела дома с ребенком. Все вроде было хорошо, да занятость на работе у Толика все возрастала. Все позже стал приходить домой, иногда выпивший, иногда трезвый. А потом первый раз не пришел домой ночевать.
