Вся сумма активов (реальных – недвижимости, произведений искусства, антиквариата и др. и финансовых – акций, облигаций, денег), которыми обладает человек, составляет его богатство, и деньги являются лишь частью этого богатства.
Все функции денег взаимосвязаны и взаимообусловлены. Деньги используются для совершения сделок, поскольку они служат единицей счета и измеряют ценность всех товаров, а это возможно постольку, поскольку деньги сами обладают ценностью, являясь финансовым активом, т. е. они сохраняют свою ценность во времени и поэтому могут использовать как средство платежа (меры отложенных платежей). Однако наиболее важной функцией денег все же является функция средства обращения, поскольку она отличает денежные финансовые активы от неденежных.
Виды денег. Основными видами денег являются товарные и символические деньги. Деньги возникли из потребностей товарного обмена, по мере развития и усложнения которого появилась необходимость выделения товара, выполняющего функцию всеобщего эквивалента, измеряющего ценность всех других товаров. В разных странах эту роль выполняли разные товары: соль, скот, чай, пушнина, кожа (в России, например, первыми деньгами были именно кусочки кожи), благородные металлы, ценные ракушки – каури и даже свиные хвостики, сушеные шкурки бананов и собачьи зубы. Так появились товарные деньги.
Отличительная черта товарных денег: их ценность как денег и ценность как товаров одинаковы. Товарные деньги обладают внутренней ценностью. Они могут появиться и в современных условиях, когда по каким-то причинам обычные деньги не используются или не могут быть использованы. Такими причинами могут быть либо изоляция от внешнего мира (так, в тюрьмах деньгами выступают сигареты), либо высокая инфляция и гиперинфляция, которые разрушают денежный механизм, заменяя его бартером (например, в годы Гражданской войны деньгами были соль, спички и керосин, а в 1993–1994 гг. в России бартер составлял более половины обменных операций).
По мере развития обмена роль денег закрепилась за одним товаром – благородными металлами (золотом и серебром). Этому способствовали их физические и химические свойства, такие как: а) портативность (в небольшом весе заключена большая ценность – в отличие, например, от соли); б) транспортабельность (удобство перевозок – в отличие от чая); в) делимость (разделение слитка золота на две части не приводит к потере ценности – в отличие от скота); г)
