Природная зона – это крупный природный комплекс, обладающий общностью температурных условий и увлажнения, почв, растительности и животного мира.
Из-за большой протяженности территории России с севера на юг (до 4 тыс. км) прослеживаются следующие зональные природные комплексы: арктические пустыни, тундра, лесотундра, лесная зона (включающая подзоны тайги, смешанных лесов и широколиственных лесов), лесостепи, степи, полупустыни, субтропическая зона. Природные зоны наиболее хорошо выражены на Восточно-Европейской (Русской) равнине. Самая большая из них – лесная (45% от всей площади России), в основном тайга (хвойный лес). Самая маленькая природная зона России – это влажные субтропики Черноморского побережья Кавказа.
Полупустыня района Прикаспийской низменности. Это полупустыня с засоленными светло-каштановыми почвами и солончаками, с малым количеством атмосферных осадков (менее 200 мм осадков в год). Летом здесь почти все выгорает под палящими лучами солнца (средняя температура июля 24 °С). Именно в полупустынной части Прикаспийской низменности находится самое теплое (летом) место в России (до 40 °С). Переносят жару только некоторые виды полыней и солянок. Весной и осенью кое-где зеленеют травы в связи с уменьшением температуры и выпадением небольших дождей. Средняя январская температура –4... –8 °С. Зимой снег обычно не выпадает, и поэтому эта территория получила название «черные земли». На них в зимнее время выпасают овец, лошадей, коз, коров. Благодаря наличию пастбищных земель и континентальному климату эти домашние животные практически весь год находятся на подножном корме. «Черные земли» при условии хорошего орошения дают ценнейшие зерновые и кормовые культуры.
