Пожалуй, ни одно из произрастающих на земле растений не собрало в себе столько удивительного и загадочного, как эта непримечательная, на первый взгляд, травка под названием зверобой – герой нашей книги. Достаточно сказать уже то, что единого мнения о происхождении названия зверобоя не существует. Впрочем, об этом не помешает рассказать поподробнее.
Целительные свойства зверобоя человек заметил в стародавние времена, когда лекарством как таковым занимались не помясы (официальные сборщики трав) и даже не монахи, а колдуны. Называли их разные народы каждый по-своему: ведунами, шаманами, табибами. Казахские табибы хорошо знали зверобой, и ученые считают, что называли эту траву «целитель ран», по-казахски «джеробой». Отсюда и берет начало более понятное русскому человеку слово «зверобой».
Но возможен и другой вариант. Славянские ведуны тоже использовали зверобой в лечебных целях. Его считали средством от 99 болезней и приписывали ему магические свойства: это была одна из главных колдовских трав. Зверобой называли еще «заячьей кровью» и «кровавником» из-за его способности окрашивать своим соком пальцы рук в кроваво-красный цвет. Возможно, эта способность повлияла на возникновение колдовских обрядов, связанных со зверобоем. Отвары этой травы применялись при болях в области живота и кашле; спиртовые настойки – при ломоте для растирания суставов, а винный отвар – при туберкулезе.
И тем удивительнее казалось ведунам то, как влияла эта полезная трава на съевших ее животных. У животных со светлой шерстью или окраской (главным образом у овец) начинала зудеть кожа, и животные расчесывали ее до образования гноящихся ран, причем зуд сопровождался лихорадочным состоянием с признаками желтухи. Так родилось название травы.
Современная наука установила, что зуд кожи у животных вызывается повышением чувствительности непигментированных ее участков под воздействием солнечного света; повышение чувствительности кожи обусловлено действием красящих веществ зверобоя. Установила наука о зверобое и многое другое.
Зверобой, а точнее, зверобой продырявленный (Hypericum perforatum) – это многолетнее травянистое растение семейства зверобойные. Цветки желтые, собраны в верхоцветное соцветие-извилину – форму сложного монохазия. Размножается семенами, плод – коробочка. Произрастает в степной и лесостепной зоне.
На первый взгляд все это весьма скучные, «сухие» научные факты. Но то, что можно сказать о каком-либо другом растении, неприменимо к зверобою. Например, таят немало загадок цветки зверобоя. Известно, что они сильно привлекают к себе опыляющих их пчел. Но самым поразительным оказывается то, что цветки зверобоя лишены нектара! Что ищут в таком случае пчелы на цветках зверобоя? Сейчас эта загадка зверобоя разгадана. Ищут пчелы, как обычно, нектар, а цветок зверобоя их просто «обманывает», привлекая нектарным запахом. Дело в том, что сам нектар лишен запаха вообще, поэтому создает ему запах цветок. Запах нектару придавали в доисторическом прошлом пыльцевые зерна, а впоследствии также некоторые части цветка. Научившись производить запах для нектара некоторые растения пошли на уловку: перестали производить сам нектар, безжалостно «мороча голову» насекомым-опылителям. Кроме зверобоя, на эту низкую хитрость пошли, к примеру, мак и люпин.
