Для того, чтобы напор воды, рвущийся из вашей поливальной машины не размывал почву, обнажая овощные корни, столь чувствительные к внешним воздействиям, подложите под шланг какой-нибудь лоток или дощечку, о которую будут разбиваться потоки выбрасываемой шлангом жизненно необходимой растениям жидкости, способной при таких условиях стать губительной для вашего урожая.
Сила напора, усмиренная воздвигнутым вами препятствием утихнет настолько, что вода, осторожно стекающая по желобку, будет омывать кусты, не принося их здоровью никакого вреда.
Обладателям небольших участков нет смысла ворочить по огороду громадные цистерны или изобретать хитроумные механизмы для увлажнения земли. Возможно, более целесообразным будет полив из обычных ведер, ведь картофель – засухоустойчивое растение и поливать вам его придется не так уж и часто.
Здесь мы немного забежим вперед и скажем, что полив огорода можно совместить с обогащением почвы: для этого вы можете разбросать перед увлажнением в районе каждой лунки навоз или компостные удобрения, которые при поливе уйдут вместе с водой в землю.
После того, как прошел дождь, или вы сами хорошо полили урожай, почву необходимо прорыхлить граблями или мотыгой. Это делается на следующее утро для того, чтобы предотвратить образование корки.
Все, наверное, видели эту корку, покрытую трещинами. Такие трещины образованы мельчайшими каналами, содержащимися в почве, которые называются капиллярами. Через систему этих капилляров почвенная влага, находящаяся там после дождя или полива, осуществленного вами, очень интенсивно испаряется в окружающую среду, при этом земля быстро сохнет.
Кроме этого, эта корка очень плотная, а единственные отверстия в земле заняты испаряющейся водой, это приводит к тому, что корни возделываемой вами культуры будут страдать от недостатка атмосферного воздуха, который, как известно необходим картофелю не менее, чем влага.
При рыхлении почвы эта система капилляров разрушается, в результате чего вода, содержащаяся в земле, не так быстро улетучивается безвозвратно в окружающую среду, а, оставшись там, где она больше всего нужна, усваивается корневой системой растения. Поэтому рыхление земли еще называют сухим поливом.
Рыхление обычно проводят специальными рыхлилками, похожими на трезубцы со слегка загнутыми книзу зубьями. Однако, если у вас по какой-либо причине в нужный момент под рукой не окажется необходимого инструмента, не отчаивайтесь, его легко заменит какая-нибудь тонкая (10–15 мм в диаметре) палочкой. Стараясь рыхлить так, чтобы корка уничтожалась полностью (особенно в непосредственной близи стеблей картофеля), но следите при этом за тем, чтобы вы своими операциями не повредили и не изуродовали важнейшие надземные и подземные части растения.
