У Ани в мыслях и чувствах воцарился полнейший беспорядок. Она не знала, радоваться ей или опасаться: во всем поведении Сережи сквозила какая-то необузданность, он словно был не в себе, как будто с головой бросался в пропасть, не думая о последствиях. Одно очевидно: мальчику плохо, он страдает, мечется, и она обязана ему помочь.
Прежде всего надо успокоиться самой и успокоить его.
— Сереженька, мы сейчас пойдем домой, и все обсудим с папой. Подумай, ему нельзя нервничать. Прежде всего надо выяснить, как он отнесется к твоему отъезду. Конечно, я скажу, что инициатива исходит от меня — я предложила, а тебе мое предложение понравилось. Мы будем часто приезжать, а если папа захочет, то сам может гостить у нас неограниченное время. Не вижу особых причин, по которым он стал бы возражать.
В небе нарастал оглушительный рев двигателей, все ближе и ближе. Самолет вошел в пике. Сережа стиснул зубы и зажал уши руками.
Матвей появился во второй половине дня. На нем был камуфлированный летный комбинезон без всяких нашивок или знаков отличия, под комбинезоном тельняшка, на ногах — летные ботинки с ремешками у щиколоток
Он снова сделался немногословен, как человек, занятый своими мыслями; от еды отказался, так как пообедал в офицерской столовой, вышел из дому и ходил по саду, погруженный в раздумье. Аня следила за ним из окна. Она решила в первую очередь обсудить больную тему с Матвеем, и лишь после этого посвятить в суть проблемы отца. Момент был удачный: Тёмку развезло на свежем воздухе, и после обеда он уснул, Семен Павлович тоже прилег отдохнуть. Сережа, с утра пребывавший в нервозном состоянии, не выдержал и сбежал куда-то, предоставив Анне единолично разбираться в семейных отношениях.
— Матвей, мне надо с тобой поговорить о Сереже, — сказала Аня, очутившись у него на пути, когда он в очередной раз мерил шагами дорожку.
— Пойдем, присядем, — охотно согласился он, и, взяв ее под руку, повел к беседке.
Она опустилась на скамью, он сел рядом, глядя на нее с живым пристальным вниманием.
— У меня на лице ничего не написано, — мягко пошутила она. — Что ты так смотришь?
— Любуюсь, — признался он. — Не каждый день видишь такую девушку как ты, да еще так близко. Знаешь, я думаю, красота — тоже талант, одно из тех выдающихся качеств, какими одаривает человека природа.
— Нет, я не согласна, — с улыбкой покачала она головой. — Талант что-то оставляет после себя на земле, а красота быстротечна, эфемерна, сверкнет — и растает без следа.
