Центральными понятиями философии существования являются «свобода», «выбор», «ответственность». Человек является тем, что он сам из себя делает. Он есть только настолько, насколько себя осуществляет. Другие факторы – среда, наследственность – могут являться оправданием его неспособности самоопределяться в жизни, его человеческой несостоятельности. Таким образом, человеку отдается во владение его бытие, и в этом он волен выбирать свой жизненный путь. Никакая общая мораль не подскажет человеку, что надо делать: существует множество ситуаций, где невозможно определить, что нравственно, что безнравственно, что хорошо, что плохо. Человек сам выбирает, принимает решение.
Таким образом, решающим свойством человека является его личностная позиция: установки, отношение к миру, людям, самому себе. Она зависит от позиции, а не от характера человека, так как экзистенциалисты считают, что характер – это то, что я как личность формирую сам. Итогом свободного выбора и основой самоопределения является принятие решения, поступок. «Я только поступаю в соответствии с тем, что я есть, но и становлюсь в соответствии с тем, как я поступаю», – пишет В. Франкл. При этом поступок, решение является исходным толчком к дальнейшему действию, становлению нравственной позиции, самоопределению человека. При этом экзистенциальная свобода – это не иерархия, она сопряжена со второй своей гранью – ответственностью. Свобода выбора человеком своей судьбы значит и то, что человек берет ответственность за свой выбор на себя.
Экзистенциализм отдает каждому человеку во владение его бытие и возлагает на него полную ответственность за существование. Кроме того, человек несет ответственность за свой выбор не только перед собой, но и перед другими людьми. Ибо ничто не может являться благом для нас, не являясь благом для всех.
