Маритен негативно оценивает культурные и политико-правовые достижения эпохи Нового времени. Так, Фрэнсис Бэкон и ДжонЛоккстремятся воспитать в человеке презрение к нравственным устоям и поощряют стяжательство.
Маритен четко разделяет понятия свободы Божественной и свободы человеческой. Последняя есть необходимое условие формирования личности. Она реализуется в рамках социальных и политических институтов. Свобода человека предопределена Божественным провидением. Он видит благо человека не в материальном достатке, а в его духовной сфере. В жизни человека должно находиться место не только человеческим, но и Божественным ценностям. Трагичность современного развитого общества состоит в забвении Божественных ценностей.
Маритен выдвигает типологию прав человека:
1) фундаментальные (право на жизнь и свободу, собственность и счастье, право на заключение брака). Они присущи человеку от рождения и имеют абсолютную ценность;
2) политические (включают в себя права гражданина: участие в политике, осуществление свободы слова, реализацию юридической защиты своих прав. Реализация политических прав с помощью Церкви приведет к установлению христианской демократии);
3) социальные (включают в себя права трудящихся на справедливую заработную плату, объединения в профсоюзы, социальную поддержку (в виде пенсий, пособий по безработице и болезни), участие в управлении предприятием).
Учение Маритена идейно подготовило разработку Всеобщей декларации прав человека. Она была принята 0ОН в 1948 г. Современные теории естественного права получили наибольшее распространение в середине столетия. Интерес к ним во многом был обусловлен стремлением демократических кругов покончить с практикой авторитарных режимов. Естественно-правовые концепции того времени сыграли видную роль в дискредитации фашизма. Важная роль принадлежала им и в утверждении общечеловеческих ценностей и норм международного права.
В 1980-е гг. идеи естественного права продолжали разрабатывать католические философы, последователи религиозного персонализма.
