Август Бебель (1840–1913) и Вильгельм Либкнехт (1826–1900) полагали, что на практике невозможно активно бороться против капитализма, одновременно следуя по пути реформ. Следует признать социализм как цель.
Лишь в этом массы трудящихся способны объединиться и бороться за социализм.
Параллельно с развитие марксистских и социалистических идей в Западной Европе возникает анархо-синдикализм.
Одним из видных теоретиков анархо-синдикализма был Жорж Сорель (1847–1922). Он соглашался с Марксом относительно созревания внутри капитализма предпосылок перехода к социалистическому обществу, но считал, что современный капитализм уже не тот, что в начале XIX в. Демократические реформы и уступки рабочим отвлекают последних от борьбы за социализм. Лишь с помощью насилия можно осуществить идею полной классовой антагониза-ции и преобразовать общество.
Анархо-синдикалисты критикуют экономический уклад капиталистического общества и его политические институты. Демократические институты культивируют в рабочих жажду уподобиться своим хозяевам. Они насаждают культ посредственности и культурной нищеты. Теоретики анархо-синдикализма выступали за активные методы борьбы против капитализма. Это всеобщие забастовки, прямые военные действия рабочих против хозяев. Именно так рабочие могут отойти от пассивного ожидания к активному действию.
Сорель полагал, что экономический строй общества не нуждается в государстве вообще. Общество может прекрасно существовать без политической организации на основе лишь организации экономической.
