Это самый распространенный вид попугаев в неволе. Он довольно красив и легко уживается с другими птицами. Он небольших размеров (чуть больше воробья), но кажется немного больше из-за длинного хвоста. Свое название он получил из-за многочисленных волнистых штрихов на оперении. Эти штрихи произвольно расположены на голове, спине и крыльях. Оперение разноцветное, у диких видов зеленое, у домашних – от белого до темно-синего. Лоб, затылок, горло и щеки ярко-желтые.
На щеках небольшие синие пятна. Клюв бледно-желтый, восковица у самцов синяя, у самок розовая или белая. Ноги розовые. Птенцы окрашены так же, как и взрослые птицы, но бледнее. Половой зрелости достигают в возрасте 10–12 месяцев.
Родина волнистых попугайчиков – Австралия, где они встречаются на больших равнинах, поросших травой. Эти птицы любят сбиваться в крупные стаи и в поисках пищи совершают перелеты на значительные расстояния. Впервые этот вид был описан в конце XVIII в., и более 50 лет волнистый попугайчик считался очень редкой птицей.
Первые живые волнистые попугайчики были привезены в Европу в 1840 г. Сначала их держали только в крупных зоопарках, где они приобрели огромную популярность.
После этого попугайчики стали популярными комнатными птицами. Активная торговля попугайчиками велась во многих странах Европы в таких масштабах, что из-за чрезмерного отлова численность волнистых попугайчиков в местах их обитания резко снизилась и правительство Австралии запретило их вывоз. Но к этому времени попугайчик стал прекрасно размножаться в неволе.
На территории бывшего Советского Союза волнистые попугайчики появились в 1930-х гг. В настоящее время эти птицы очень популярны среди любителей, клубы по их разведению существуют во многих городах России. К настоящему времени получено более 200 разновидностей попугайчиков, которые объединяются в различные группы по рисунку, окраске или форме пера.
В условиях неволи волнистые попугайчики могут жить до 20 лет. Эти птички очень милы и способны оживить любую комнату своим ярким оперением и веселым щебетанием. Кроме того, они мирно уживаются с любыми другими птицами и весьма неприхотливы. Эти птички могут жить как в прохладном, так и в теплом помещении. При хорошем кормлении и наличии защищенных от ветра мест они хорошо переносят морозы до —20 °C (в Московском зоопарке их круглогодично содержат на открытом воздухе).
Помимо этого, волнистые попугайчики прекрасно размножаются в условиях неволи, а при должном усердии молодых птиц можно обучить говорить.
