− Приготовиться к бою! Стрелять по моему сигналу беглыми, перекрестным огнем! Прикрывать орудие! − заорал Полковник, ложась на землю возле лафета.
Он вытянул автомат перед собой и разложил приклад. Ремень повис шее.
Седые усы изогнулись в кривой ухмылке. На Полковнике, как и на большинстве «долговцев» была классическая «броня Долга», но у Вороха на спине и руках были нанесены полосы желтой краской. Они обозначали его звание и большой боевой и жизненный опыт в Зоне.
Артем повернулся к баррикаде и просунул ствол винтовки в амбразуру. Макс и Чес устроились за боевой установкой, на мешках с песком.
Артем навел ствол на передвигающихся мутантов… Странно… Везде одни тушканчики, кровососа не видно.
− Умный гад! Первый не суется! Мелочь пропускает! − пробормотал Артем, вставляя магазин в винтовку.
Замковый механизм щелкнул. Артем дернул ручку затвора.
− Ждать сигнала! Не стрелять раньше времени! − протянул громко Полковник, налаживая целик автомата.
Вдруг Макс вздернул голову и взволнованно прокричал:
− Эй, народ! Смотрите!
Он вытянул палец в сторону дороги.
По дороге, возвышаясь над мелкими мутантами, набирая скорость, бежало четыре толстых псевдокабана. Они распушили шерсть на загривке, а это означало, что они настроены агрессивно.
− Мда-а! Весело ща будет! Приготовиться! − приподнял голову Полковник.
Все быстро напряглись. Эти тяжкие полторы минуты ожидания, разделяющие спокойную тишину и начало ада, давались каждому с трудом. Все думали о своем.
«Что же это такое? Нет, ну это никогда не кончится! Каждый день какое-то дерьмо! Может эти двое приносят мне несчастья?! А?! Ха, глупости!» − Артем мотнул головой, отгоняя несвоевременные раздумья.
«Нет, но у них большой куш! Однозначно! А, черт! Да что там, в конце концов! Я просто ребятам помочь хочу! И все!» − Гоф нахмурился, глуша в себе меркантильные мысли.
Яр напряженно сидел и смотрел на приближающуюся толпу вдалеке. Нервно жевал желтую соломинку и пощелкивал кончиком пальца по серому курку своего автомата.
«Вот, блин, влипли по уши, опять! Нет, нельзя спокойно даже до базы дойти! Сидел бы сейчас себе… А, к черту! Раз взялся за это, надо закончить! Не подвести ребят! Особенно Гофа! Че бы я сейчас без него делал? Но и Васян мне помог хорошо! Не знаю! Гоф даже не в курсе дела! Надо будет ему сказать! Или не надо?! Черт возьми!»
Яр встрепенулся. Его внутренние размышления прервала короткая и громкая команда Полковника. Она в секунду изменила, казалось все на свете…
