Латиноамериканские конституции обладают определенной спецификой и особенностями, вызванными неустойчивостью социально-экономических и политических систем этих стран. Характерными чертами их конституционного развития являются частая смена конституций, перманентное обновление конституционного законодательства и, как следствие этого, нестабильность основного закона.
В новые латиноамериканские конституции были включены довольно радикальные социально-экономические программы, такие как принцип суверенитета народа, верховенство конституции, равенство граждан перед судом и законом, выборность, периодическая сменяемость и ответственность высших должностных лиц, включая президента как главу государства, а также принцип разделения властей в его классической форме.
Один из основных конституционных принципов – принцип частной собственности – тесно увязан с «социальной функцией собственности», в силу чего частная собственность в соответствии с конституционными нормами могла быть подвергнута ограничениям, включая экспроприацию ее в целях «социального благосостояния». Эту концепцию собственности содержат многие действующие латиноамериканские конституции.
Конституции многих латиноамериканских стран относятся к разряду развернутых конституций, включая в свои тексты многие детали юридической техники, процессуальные нормы и т. д.
По характеру изменений латиноамериканские конституции относятся к законодательным актам «жесткого типа», предусматривающим, что для их изменения необходимо решение специального большинства законодательного органа или созыв специального конституционного собрания.
Конституции латиноамериканских стран в различном объеме закрепляют конституционные права и свободы граждан, причем этот объем не гарантирует степень демократичности государственного режима.
