При ограничении притока крови к любой части тела ее мышцы и ткани страдают от недостатка кислорода. Это приводит к перемежающейся хромоте, заболеванию, сопровождающемуся болезненными судорогами – обычно при физической нагрузке, когда в мышцы поступает слишком мало кислорода. Обычно судорогой сводит мышцы икры или голени. В то же время ноги мерзнут так, что трудно бывает нащупать в них пульс.
Поскольку упражнения – даже обычная ходьба – заставляют мышцы потреблять больше энергии, чем им требуется в спокойном состоянии, больной с перемежающейся хромотой почувствует себя лучше, если сядет и подождет, пока боль (которая может быть сильной) не пройдет. Многие пациенты отмечают, что помогает растирание больного места. Что касается отдаленной перспективы, лучше не искать временного облегчения, а заняться проблемой кровообращения, вызывающей судороги.
Конечно, не все судороги свидетельствуют о сердечно-сосудистом заболевании. Но если у вас появились симптомы перемежающейся хромоты, а стиль жизни или наследственность указывают на возможность заболевания, лучше немедленно обратиться к врачу.
При нарушении кровообращения ногти на ногах могут стать толстыми и ломкими. На голени и стопе перестают расти волосы, а ступни теряют чувствительность из-за повреждения нервных окончаний. Люди с плохой циркуляцией крови более подвержены обморожениям, т. к. не ощущают, когда у них сильно замерзли ноги. Более того, нарушение кровообращения приводит к недостаточному питанию мягких тканей и костей, тем самым увеличивая риск повреждения от чрезмерного холода или жары.
В тяжелых случаях из-за недостаточного питания кожа на стопах и голенях покрывается трофическими язвами. Через поврежденную кожу проникают болезнетворные бактерии. Плохое кровоснабжение кожи означает, что борющиеся с инфекцией белые кровяные тельца (лейкоциты) не поступают к месту инфицирования в количестве достаточном, чтобы с нею справиться. А ткани не пополняются богатой кислородом кровью. Язвы и инфекция выражены сильнее, если поражена часть ступни, подвергающаяся большим нагрузкам. Язву трудно залечить при плохой циркуляции, но задача вдвойне усложняется, если на пораженную конечность постоянно приходится вес всего тела. Плюс ко всему часто наблюдается и поражение нервной системы, называемое невропатией, как правило, связанное с диабетом или алкоголизмом.
Поскольку чувствительность стопы уменьшена, больной может даже не замечать, что что-то не в порядке (мы поговорим об этом в следующем разделе).
