Как бы ни стремился любитель создать в аквариуме «естественную» обстановку, она все же чрезвычайно далека от природных условий.
Виды, попадающие в аквариум, встречаются прежде всего с непривычными кормами. В аквариумах живут и питающиеся в природе в основном растительной пищей плятипецилии, моллиенезии, горчаки, гурами, и подбирающие падающих в воду насекомых хаплохилусы, а также природные хищники – цихлиды. Всех их любители «уравнивают», давая в качестве корма инфузорий, циклопов в раннем возрасте, дафний и мотыль – в более позднем. Такое изменение кормов неизбежно меняет и рыбок, причем не все виды одинаково хорошо к нему приспосабливаются. В аквариумах акклиматизируются лишь те виды, которые могут приспособиться к этим обычным аквариумным кормам.
Вторым наиболее сильно изменяющим организм рыб условием является ограниченность пространства, предоставляемого любителем своим питомцам. Пленение в пространстве неизмеримо меньшем, чем любой природный водоем, приводит к изменениям размеров рыбок.
Большое значение имеют при акклиматизации в аквариуме того или иного вида измененные условия аэрации. Рыбы природных водоемов требуют различной насыщенности воды кислородом. Легче всего приспосабливаются рыбы, взятые из стоячих вод, так как там условия снабжения кислородом наиболее близки к аквариумным. Хуже приживаются в аквариуме обитатели медленно текущих рек, наиболее неудачна акклиматизация видов, взятых из обильно аэрируемых водоемов.
Существенное значение имеет также влияние аквариумных температур, колеблющихся в значительно меньших пределах и более высоких, чем температуры природных водоемов. Отсутствие сколько-нибудь значительных суточных и сезонных колебаний температуры, которая в аквариумах достаточно высока, сказывается прежде всего на усилении интенсивности обменных процессов, происходящих в теле рыбки. Следствием этого является преждевременное старение. Аквариумным рыбам свойственно приспосабливаться к медленным, постепенным изменениям температуры, однако нужно сказать, что практически постоянный температурный режим изнежил их, сделал более слабыми, легче подвергающимися простуде.
Нет такого любителя, который не вел бы среди своих питомцев отбора. Наиболее простой формой отбора является оставление на племя тех, которые удовлетворяют требованиям, предъявляемым к рыбам данного вида.
Более сложен отбор тогда, когда ставится задача получения новых декоративных форм, отличающихся новыми свойствами. Проводимый любителями отбор не всегда дает желаемые результаты, причем основной причиной неудач является неумение создать нужные условия существования. Как отмечалось еще со времен Дарвина, процесс одомашнивания у животных и растений нередко приводит к появлению особей, имеющих измененные признаки. Особенно часто меняется окраска. Аквариумные рыбы не являются исключением в этом отношении. Чаще всего появляются потомки, окрашенные иначе, чем родители, у живородящих зубастых карпов. Подчас измененные признаки представляют декоративный интерес, и любители стремятся сохранить их в потомстве, а нередко – усилить, сделать более яркими.
