- У вас есть нож? - спросила Кассандра.
- Значит, вот здесь вы живёте? - пальцы девушки, тонкие и длинные, казалось, совсем не были приспособлены для такой грубой работы, как чистка картошки, однако действовала она со знанием дела и значительно быстрее, чем её напарник.
- Тут и живём, - кивнул напарник.
Они помолчали, сосредоточенно работая ножами.
- А у нас картошку ещё называют - маленькая Земля, - сообщила девушка.
- Маленькая Земля? Ни разу не слышал, но что-то в этом есть. А где это - у вас? В Греции?
Она промолчала. Вопрос все тот же - запретный.
Хлопнула входная дверь.
- А вот и отец пришёл, - бодро сказал Антон. - Пойдёмте, я вас познакомлю.
Яков Степанович Орехов в этот вечер выглядел озабоченным и усталым ещё больше, чем всегда. Антон представил Кассандру как Сашу, сокурсницу по факультету.
- Саша приехала на сессию, но общага у нас переполнена. Ты не возражаешь, если она на несколько дней остановится у нас. В моей комнате. А я перейду пока жить в зал.
- Здравствуйте, Саша, - рассеянно кивнул Орехов-старший. - Меня зовут Яков Степанович. Ничего страшного, вы нас не стесните. Чувствуйте себя по-домашнему. Мне всё равно, похоже, все эти дни и ночи придётся провести на работе...
- Что-то так серьёзно? - поинтересовался Антон. - В городе полно солдат, на дорогах проверки...
Отец поморщился, махнул рукой.
- Мы ужинать скоро будем, Яков Степанович, - быстренько перевела разговор с опасной для себя темы Кассандра. - Часа через пол, только картошку дочистим.
- Хорошо, - Орехов-старший сел на диван, пододвинул к себе красный телефон. Не тот телефон, обычный, городской, а специальный, который прямым проводом связывал его с Фёдором Сабуровым, за более чем сотней километров отсюда. Антон знал, что отец его и этот Фёдор Фёдорович - старые друзья, ещё со времён совместной учёбы в военном училище.
Молодые люди вернулись к картошке.
- Твой отец - кто? - Кассандра легко перешла на "ты". На лице девушки означался не просто интерес, а нечто гораздо более серьёзное. И правильно...
- Начальник безопасности области, - сообщил Антон. - Раньше ловил шпионов политических, теперь всё больше экономических. Возможно, он и руководит всей охотой за тобой.
- Нет, руководит не он, - покачала девушка головой. - Руководит другой человек.
- Кто? - жадно спросил Антон.
Она стала задумчивой. Потом подняла голову, прислушалась к тому, что говорил по телефону Орехов-старший. Антон невольно последовал её примеру. А ведь я, стало быть, предатель родины, подумалось ему. Укрыл шпионку или, вообще, Бог знает кого, да ещё позволяю ей собирать сведения, подслушивать секретные телефонные разговоры. Так-то вот! Но почему я верю ей? Не может она быть злодейкой-шпионкой, ну никак не может быть. Опять же: а если ТАМ специально таких подбирают? Которых сроду не заподозришь. Даже отец ничего такого не почуял. Тоже мне, начальник безопасности - шпионы под носом спокойно бродят, картошку в собственной квартире жарят, телефончик слушают. А он знай себе выкладывает государственные тайны. Впрочем, он вряд ли догадывается, что голосище его даже на кухне слышен. Взволнован отец, сильно взволнован...
