Черное море плескалось у ног игрушечными волнами. Но это было не море турецкого курорта «Анталия», скучного, как жевательная резинка, или Босфорского пролива, забитого танкерами с надоевшей всем нефтью.
Нет, перед ними расстилалось совсем другое море.
В нем лежали земли, где в это самое время происходили истории из «Тысячи и одной ночи» или вершились другие необычные события. Достойные юноши стремились найти свою любовь, беспокойные – золото, а один непонятный человек, по прозвищу Ткач, – пещеру, где вращалось водяное колесо, двигающее Вселенную. Но, на самом деле, все они искали одного и того же. Исполнения своих желаний.
В небе полыхал золотой закатный пожар.
– Вот хорошо бы сейчас уплыть в море! – закинув руки за голову, протянула Эмма. – Представляешь, как там сейчас удивительно! Вокруг – расплавленное солнце! Ужас, как хорошо!
– Давай уплывем, – сказал Ефим, веря, что это возможно.
И не успел звук его слов растаять в пахнущем йодом воздухе, как неизвестно откуда, словно материализовавшись прямо из клубящейся золотистой пыли, появилась большая спасательная корабельная шлюпка. У нее имелся мотор и парусиновый тент над кормой. Лодка мягко коснулась носом береговой гальки.
– А вот, прокатиться не желаете? – спросила усатая личность в военно-морском тельнике и подвернутых брезентовых штанах. – Час – десять баксов? Идет?
– Ты – волшебник, да, Ефим? – смотря на него огромными антрацитовыми глазами, спросила Эмма.
– Да, – не колеблясь, подтвердил Мимикьянов.
Им продолжало сказочно везти до самой последней минуты пребывания в Крыму. Даже тратиться на обратные билеты не пришлось. Обратно они улетели через день вместе с тем же Лешей Декельбаумом. Его «ЯК-42» на сутки задержался в Бельбеке из-за отказа гирокомпаса – прибора, показывающего линию горизонта.
Все это осталось в прошлом.
20. Предложение Эммы Паниш
В этот вечер все было другим.
Сегодня Эмма Панеш пригласила майора к себе домой только потому, что ей что-то было от него нужно.
– Вы ведь с профессором Вулкановым – друзья? – то ли спросила, то ли констатировала нынешняя Эмма.
В сознании майора зажегся красный сигнал.
– Друзья, – ответил он.
Это было правдой. Эмма знала, что Ефим работает в органах, но о служебной роли майора при профессоре Вулканове не догадывалась. Считала, дружат, и все.
– Ефим, я тебя прошу… – женщина сделала паузу.
– Да?
Эмма приблизила к Мимикьянову свое лицо. Ее большие беличьи глаза смотрели на него, не мигая. Ему даже показалось, воздух перед ними вибрировал.
