– Леонид Иванович, эта вещь вам знакома, а? – спросил он.
– Ну-ка, ну-ка… – заинтересовался профессор.
Вулканов протянул руку, взял крошечную рулетку, повертел ее со всех сторон и оценивающе произнес:
– Хорошо сделано! Прямо, как настоящая рулетка! А уж я-то их повидал!
– Так она не ваша, Леонид Иванович?
– Моя? – удивился профессор. – Впервые вижу. Ефим, а почему ты решил, что она моя?
– Да, один человек сказал, что у вас на чердаке нашел. Я и подумал.
– У меня на чердаке? – удивился Вулканов. – А я там и был-то всего один раз. Да и то минут пять. Там от старых хозяев много чего осталось. Я все хочу полюбопытствовать, как следует, да руки не доходят, точнее, ноги. А, уж, если быть совсем точным, – лень матушка… А кто это у меня по чердакам лазит?
– Да, не беспокойтесь… Не воры. Местный один, мастер золотые руки, если с утра не выпил…
– Ты про Толю говоришь? Кукарцева?
Майор сделал жест головой, который можно было истолковать, как угодно: и «да», и «нет».
– А точно! – вспомнил профессор. – Он же у меня неделю назад проводку на чердаке чинил… Я сам его туда и пустил.
– А, как вы думаете, профессор, что это такое может быть?
– Ну, что? – пожал плечами профессор. – Игрушка, наверное…
– Странная игрушка… Чему она должна учить детей – играть в рулетку с юных лет? Дескать, знаешь, сынок, мы с мамой за жизнь скопили немного денег, не мог бы ты их побыстрее пустить их на ветер… А, чтобы это лучше у тебя получилось, мы с мамой для тренировки дарим тебе вот эту игрушку! Так, что ли?
Вулканов задумался.
– Разные игрушки бывают… Тем более, родители… Да, вспомнил! Может быть, это не детская игрушка, а сувенир! Сувенир! Точно! Я читал: после второй мировой войны крупные казино в Монте-Карло в течении нескольких лет дарили на память клиентам, выигравшим большие суммы, такие вот уменьшенные копии рулеточного колеса… В рекламных целях, естественно… Считалось, что они приносят счастье. Владелец такого сувенира якобы начинал выигрывать часто и по многу! Потом дарить перестали. Возможно, хозяева казино на самом деле испугались, что владельцы этих сувениров их разорят… Теперь, кстати, каждый такой сувенир на коллекционном рынке огромных денег стоит! Если не ошибаюсь, где-то под сто тысяч долларов…
– Да? – удивился майор.
– Точно. Правда, сам я такую вещицу никогда не встречал. Но читал. И сейчас в памяти всплыло! Вот видишь, Ефим, у человека в голове все хранится на случай! Как в компьютере. Или на складе у хорошего боцмана!
