Однако, благополучно избегая с юных лет до глубокой старости ответственности за все свои деяния, почти в восемьдесят лет миллиардер Арманд Хаммер был осужден как уголовный преступник. Он оказался замешанным в «скандале века» – деле «Уотергейт», приведшему к отставке президента США Р. Никсона. Он был обвинен в незаконном финансировании республиканской партии с целью получения в дальнейшем незаконной выгоды.
Вопреки рекомендациям своих адвокатов «красный капиталист» категорически отверг предъявленное обвинение, за что был обвинен в еще более серьезном преступлении – преднамеренном обмане правосудия. Тогда Хаммер в своем письменном объяснении суду заявил, что, будучи невиновным, признает себя им – судья посчитал это издевательством и добавил подсудимому обвинение в оскорблении правосудия.
Хаммер пытался избежать явки в суд и даже предоставил медицинские справки, свидетельствующие о его слабом физическом и психическом здоровье. Только под угрозой ареста и насильственного привода Хаммер все же явился на слушанье дела.
Он въехал в зал судебного заседания в инвалидной коляске, весь опутанный электродами, ведущими к многочисленным стационарным медицинским приборам, которые были установлены в соседней с залом комнате. При Хаммере неотлучно находились два врача, внимательно контролирующие все параметры состояния его здоровья. Он был практически недвижим, с маскообразным лицом, речь у него была невнятная и еле слышимая, казалось, старик вообще плохо понимал, куда он попал и что с ним происходит.
На этот раз Хаммер быстро признал себя виновным и был приговорен, учитывая тяжелое состояние своего здоровья, к одному году заключения условно и штрафу в три тысячи долларов. И уже на следующее утро бодрый и энергичный, уже без инвалидной коляски и всяких электродов, проводил в своем рабочем кабинете совещание директоров «Оксидентл петролеум».
Однако уголовная судимость здорово испортила планы амбициозному магнату. С годами он стал непомерно тщеславным – основал музей, научный центр и благотворительный фонд – и все назвал своим именем. Хаммер заплатил почти 2 миллиона долларов знаменитому нью-йоркскому музею «Метрополитен» с тем, чтобы там, в зале славы выложили его фамилию золотыми буквами. Он издал собственные мемуары, и заказал нескольким авторам написание своей биографии. Например, он был почетным доктором 25 университетов из 12 стран, был награжден советскими, итальянскими, французскими, австрийскими, шведскими орденами.
