После встречи с В.И. Лениным А.Хаммер получил в концессию асбестовые рудники на Урале и разрешение на открытие в Москве единственной в стране карандашной фабрики. Он также стал заниматься перепродажей в западные страны, закупленной в СССР ценной пушнины и черной икры.
Однако главным бизнесом Хаммера стал массовый тайный вывоз с последующей продажей конфискованных большевиками у «эксплуататорских классов» антикварных вещей и ювелирных изделий. Продавать эти вещи открыто советским властям было очень трудно из-за крайне негативного отношения к таким конфискациям западным правящих кругов. К тому же многие законные владельцы ценностей или их наследники эмигрировали в те же самые западные страны и свободно могли в судебном порядке вернуть свою собственность. Доходы от этого тайного бизнеса и стали основой, как громадного состояния, так и богатейшей коллекции антиквариата «красного миллиардера».
Вплоть до конца 20-х годов Арманд Хаммер (Гиммер, как тогда произносили его фамилию) и его брат Виктор, также активно участвующий в этом теневом бизнесе, проживали постоянно в Москве, где имели свой собственный особняк, который как говорили очевидцы, представлял собой настоящий склад музейных ценностей.
Особую слабость Хаммер испытывал к вещам царской династии Романовых и к изделиям придворного ювелира Фаберже. При этом он не гнушался прямой подделкой – ему удалось раздобыть подлинные клейма всемирно известной фирмы Карла Фаберже, которые Хаммер без зазрения совести ставил на сделанные другими ювелирами изделия. И вообще любую дореволюционную драгоценность при продаже представлял как фамильную драгоценность царской семьи.
Во время своей жизни и работе в Советском Союзе Хаммер завел тесные отношения с партийной верхушкой, но особенно тесные со Львом Троцким, поэтому, когда Троцкий и его сторонники потерпели поражения во внутрипартийной борьбе с И.В.Сталиным, то бизнесу Хаммера в СССР к началу 30-х годов пришел конец.
Хаммер вернулся в Соединненые Штаты, где как раз отменили «сухой закон». Там он основал компанию «United Distillers» и по старой памяти организовал производство дешевых алкогольных напитков, теперь уже легально.
После вступления США во Вторую мировую войну правительство обязало все спиртовые заводы отдавать весь производимый спирт только для нужд военной промышленности. Однако Хаммер при помощи нужных связей в управлении военного производства получил в виде исключения право продолжать изготовлять виски и более того, государственную субсидию на расширение производства. Поэтому ко времени окончания боевых действий United Distillers стала самой большой частной компанией среди алкогольных фирм США, принося своему владельцу доход в 40 миллионов долларов в год.
