Кстати о России. Будучи капитаном российской сборной по баскетболу Андрей просто незаменим для отечественной команды. Это отчетливо показал недавний чемпионат мира по баскетболу, во время которого Кириленко получил травму ноги. Оставшись без своего лидера, россияне не смогли подняться выше десятого места.
В 2004 году Андрей подписал очередной контракт с компанией Nike. За годы предыдущего сотрудничества, спортсмен успел достаточно хорошо познакомиться с продукцией фирмы и лично убедиться в том, насколько ее изделия удобны. Nike в свою очередь предоставляет Кириленко возможность бесплатно выбирать определенное количество товара, который спортсмен передает начинающим баскетболистам Фрунзенской спортшколы в Санкт-Петербурге, где когда-то занимался сам. Кроме того, в рамках контракта Кириленко 3–4 раза в год проводит различные мероприятия, устраиваемые Nike. Договор с фирмой рассчитан на 5 лет, в течение которых знаменитый баскетболист будет получать по 550 тысяч долларов в год.
Сезон 2005/06 года сложился для Андрея неудачно, полученные травмы помешали спортсмену показать достойную игру. После заявления владельца клуба Лэрри Миллера, о том, что баскетболист «ходит по тонкому льду» из-за слабой игры и резких высказываний в прессе поползли слухи о том, что «Юта Джаз» намерен избавиться от игрока. Другие команды стали интересоваться трансфертной стоимостью российского баскетболиста. Однако, вице-президент клуба НБА «Юта Джаз» Кевин О'Коннор заявил: «Эти предположения абсолютно необоснованны. Мы не собираемся обменивать Андрея Кириленко», а также отметил, что повышенный интерес к спортсмену со стороны других клубов только доказывает, что «Юта Джаз» не напрасно тратит крупные суммы на зарплату россиянина.
Кириленко подтвердил это в сезоне 2006/07 года. В интервью «Спорт-Экспрессу» он заявил, что находится в прекрасной форме, а также высказал мнение о собственных доходах: «Каждый человек заслуживает то, что он заслужил. Я свои деньги отрабатываю. Если посмотреть на мое тело, оно все изранено. Вообще-то платить такие деньги, как платят в NBA, – это, на мой взгляд, сумасшествие. Но таков американский профессиональный баскетбол. В первую очередь это бизнес, а не спорт. Благодаря отлаженной высокоразвитой индустрии все расходы окупаются с лихвой».
