В начальный период болезни изменения со стороны сердца обусловлены перенапряжением сердечной мышцы, что со временем приводит к увеличению левого желудочка. Это один из главных признаков гипертонической болезни, который может обнаружить только врач. Наиболее полное и наглядное представление об увеличении сердца дают рентгенологические и электрокардиографические исследования.
По мере прогрессирования заболевания возрастает сопротивление периферических сосудов, и артериальное давление становится более высоким. Наличие одышки и сердцебиения при этом свидетельствует о появившейся недостаточности кровообращения. Сначала эти признаки появляются только при физической нагрузке, а затем при малейших физических напряжениях и даже в покое. Кроме того, иногда возникают приступы удушья (сердечной астмы), которые объясняются застоем крови в малом круге кровообращения в результате ослабленной работы левого желудочка.
Изменения со стороны нервной системы проявляются прежде всего нарушениями и связанными с ними изменениями мозговой ткани. В начальной стадии заболевания отмечаются такие нервные проявления, как сердцебиение и учащение пульса, дрожание и похолодание конечностей, чрезмерная потливость, покраснение кожи, сменяющееся бледностью. Эти нарушения могут проявляться также в приливах, появлении красных пятен на лице, шее, конечностях.
Иногда больные жалуются на головокружение. У большинства больных головокружение проявляется как «покачивание» окружающих предметов, потеря равновесия, «падение» или «проваливание» в яму или в виде других неприятных ощущений. В более поздних стадиях гипертонии нередко возникают приступы головокружения с кажущимся вращением окружающих предметов или собственного тела в каком-либо определенном направлении. Например, больной говорит, что «стены и потолок вращаются по движению часовой стрелки», или «стены и окружающие предметы вращаются вправо», или «кажется, будто верчусь вместе с кроватью вокруг самого себя».
Головокружение в некоторых случаях сопровождается шумом и звоном в ушах, иногда тошнотой, многократной рвотой, нарушением равновесия, колебательными движениями глазных яблок, головной болью, неприятными ощущениями и болью в области сердца. Однако эти симптомы нередко появляются независимо от головокружения, которое у страдающих гипертонией в основном развивается вследствие спазма сосудов головного мозга.
Проявления со стороны глаз являются одним из важнейших симптомов гипертонической болезни. В поздних стадиях гипертонии больные начинают жаловаться на расстройство зрения: «глаза застилает пелена», «какой-то туман в глазах», «вижу как бы сквозь сетку». Снижение остроты зрения в этих случаях обусловлено, с одной стороны, гипертоническими изменениями сетчатки глаза, а с другой – повышением внутричерепного давления.
