– Хороша, хороша! А лучше есть?
Разостлали купцы перед ним еще несколько шкурок.
– Да, товар отменный! Пожалуй, я возьму у вас вот эту соболиную шкурку. Сколько вы за нее просите? – спросил Крылов.
Услышав цену, которую назвал продавец, Иван Андреевич немного смутился и спросил:
– А не дороговато ли это?
На что продавец лишь развел руками и покачал головой.
– Вы, верно, не учитываете, сударь, – сказал он, обращаясь к продавцу, – что я достаточно известный и уважаемый в городе человек, и если на моем пальто будет пришит воротник из меха, купленного в вашей скорняжной лавке, то посетителей у вас явно прибавится!!! Так что уж сделайте на это скидочку в цене, да на том и разойдемся: вам хорошо и мне выгода.
Подумал купец: что ж, делать нечего, продал шкурку соболиную известному баснописцу за полцены.
Крылов встал, поблагодарил за беспокойство, искренне похвалил товар и направился в следующую лавку по принуждению купцов, там проделал то же самое, потом пошел в третью, затем заглянул и в четвертую. Торговцы смекнули дело, и с тех пор Крылов мог спокойно и беспрепятственно совершать свои прогулки.
Следующий пример, когда даже коронованная особа не гнушалась возможностью торга, – случай, произошедший с Николаем I. В начале 1830 года он остановился в Твери и пробыл там несколько дней, ожидая безопасной переправы через Волгу. Поставщиком для стола государя и его свиты был местный купец-богач, который подал такой счет, что удивил даже видавшего виды камердинера царя, который принимал этот счет.
– Неужели у вас все так дорого? – спросил он купца.
– Да нет, слава Богу, такие цены только для государя. Ведь нельзя же продавать ему, как всякому прочему.
Об этом стало известно Николаю I. Он сразу же пожелал видеть поставщика, и когда тот пришел, спросил его:
– Так ты думаешь, что с меня надо брать как можно дороже?
– Так точно, ваше величество. Разве можно равняться в чем либо нам грешным с вашим величеством? Все, что имею, – ваше, государь-батюшка; но в торговом деле товар и цена по покупателю, – невозмутимо отвечал купец.
– Пожалуй, ты и прав отчасти. Но тогда ты государю-батюшке и в цене уступить должен не как обычному человеку, а поболее, как настоящий и честный купец. А это не по-божески как-то получается. Согласен иль нет?
– Да, государь, согласен! Уступлю, но только не суди уж строго, я ведь и свою выгоду блюсти должен.
Размер предъявленного счета был значительно уменьшен и оплачен государем, но после этого случая Николай Павлович в городе Твери больше никогда не останавливался.
