Представитель МИД постучал ладонью по лежащему перед ним документу.
— Как вы заметили, господа, те отрывки из этого письма из Берлина, которые я вам прочту, относятся к вашей компетенции намного больше, чем к нашей… Но так как важность письма очевидна для его автора, и мой начальник разделяет эту точку зрения, он попросил меня немедленно ознакомить вас с этим письмом и узнать вашу точку зрения.
Первый Лорд слегка склонил голову.
— Мы очень признательны, — сказал он. Мне только хотелось бы, чтобы тот, кто написал, выражался яснее. Могу ли я взглянуть на документ? Спасибо.
Он громко прочитал с листка голубой министерской бумаги с каракулями, которую любой член Дипломатического корпуса узнал бы с первого взгляда:
— Я весьма удивился, прочтя ответ Адмиралтейства на вопросы, которые были поставлены на прошлой неделе в Палате общин по поводу достижений немецкого судостроения. Данные разъяснения не согласуются с тем, что до меня доходит из различных источников, и я привлек внимание военно-морского атташе к этому противоречию. Он мне заявил, все-таки, что у него нет никакой возможности лично проводить расследования данного вопроса. Немцы отнюдь не горят желанием показывать ему свои арсеналы, и каждый раз, когда он об этом просит, его заботливо сопровождают и разрешают видеть только то, что соблаговолят показать ему его сопровождающие. Прямые вопросы, направленные в Военно-морское министерство ни к чему не ведут. Гроссадмирал фон Тирпиц и военно-морской штаб — сама любезность, но они не склонны к свободному общению. Все это заставляет меня задуматься, наше Адмиралтейство, действительно ли оно в курсе того, что происходит здесь.
— Р. из Посольства Франции, мне вчера вечером сказал, что Тирпиц щедро финансировал испытания нового дизельного двигателя, проводимые Крупом, который обещает революционно изменить движение подводных лодок в подводном положении. Он мне также рассказал о недавних испытаниях артиллерии и торпед в Балтийском море, о которых наш военно-морской атташе ничего не знал. Он добавил, что немцы собираются, это не вызывает никаких сомнений, весьма щедро расходовать деньги на различные морские исследования. Все это довольно неясно, я это допускаю, но я чувствовал бы себя намного спокойнее, если бы мог быть уверенным, что наши моряки полностью информированы о том, что делают наши немецкие друзья. Я знаю, что у нас есть военно-морская разведка, но распространяется ли ее деятельность на Германию, где, кажется, в ней ощущается наибольшая потребность? Подумайте, на мой взгляд, это заслуживает того, чтобы обо всем этом было известно Адмиралтейству.
