Первый танец я танцевала с Николаем Ростовым. Делали это мы достаточно вяло. Ни я, ни Миша не увлекались танцами. Он несколько раз наступил мне на ногу, и я в свою очередь ответила ему тем же.
Вернувшись на место, я тихо вознадеялась, что новых приглашений не последует и я спокойно, в свое удовольствие, постою рядом с нетанцующим Фроловым.
– Позвольте?
Я подняла глаза, и мое сердце сгорело в огне темно-вишневых глаз.
Отказать на балу нельзя. Я положила руку на его плечо, и мы закружились в вальсе.
Танцевал он божественно, ведя меня так, что мое тело само собой подчинялось заданному ритму. Словно я была пушинкой, летящей по ветру. Ноги, такие неуклюжие еще недавно, двигались легко, будто под ними был не пол, а облачко, как будто мы с Артуром танцевали в невесомости.
Раз-два-три, раз-два-три.
Зал кружился вместе со мной. И в нем не было ни других танцующих пар, ни сидящих у стены наблюдателей – никого.
Только я и Артур.
Мы были вдвоем, крепко прижатые друг к другу, будто неразлучные возлюбленные, будто кровные враги.
Темно-вишневые удивительные глаза заслонили от меня остальной мир. Вдруг сделались центром моего мира.
– Сними маску!
Он сказал это? Или слова сами собой прозвучали в моей голове?
– Сними маску! Покажи, какая ты есть!
Он смотрит на меня… как будто на затаившееся чудовище. Будто забыв, что чудовище здесь – он. Тот, кто согрел меня своим взглядом, а потом посмеялся и предал.
– Не понимаю, о чем ты! – отвечаю я, не зная, шевельнулись ли вообще мои губы.
– Сними маску!
Кажется, мы уже кричим друг на друга…
«Это только спектакль. Школьный тренинг», – пытаюсь успокоиться я, в то время, как другая, почти неконтролируемая часть меня рвется наружу, бунтует против сдержанной покорности, желает доказать и наказать.
«Это только спектакль».
– Я не понимаю вас, князь, – произношу я, тщательно выговаривая по-французски каждое слово.
– Простите, княжна. Я хотел спросить, сколько еще вы собираетесь носить эту маску равнодушия и спокойствия, подчиняться прихотям отца и позволять компаньонке, по сути приживалке, отнимать у вас женихов? – Его тон безупречно холоден и вежлив.
Неужели все, что произошло, мне только померещилось? Родилось в больной голове, закружившейся от быстрого вальса?
– Простите, князь, но мне не интересны женихи, которых может отнять компаньонка и приживалка…
Мир вокруг стал обретать привычные очертания и краски, и я уже узнавала школьный актовый зал и несколько кружащихся в вальсе пар.
