Мистер Брилло рассмеялся и взъерошил Бетховену шерсть на загривке.
Из-за угла вывернул красный «лексус» и резко остановился прямо у киоска с мороженым. За рулем сидел мужчина, рядом с ним — женщина. Она распахнула дверцу и выскочила из машины.
Мистер Брилло изменился в лице, завидев женщину.
— Регина, — слабо выговорил он. — Какой… приятный… сюрприз. Ну, в общем…
Бетховен посмотрел на женщину и решил, что ему не нравится то, что он видит. Она была очень худая, с резкими чертами, которые придавали ей недоброжелательный и злорадный вид. Волосы у нее были рыжие, а ногти — кровавого цвета. В одной руке она сжимала толстую хромированную цепь, в другой — тяжелую сумку из крокодиловой кожи.
— Это не сюрприз, Брилло, — сказала она. Голос у нее был злой и резкий. — Ты знаешь, что я хотела с тобой здесь встретиться. Время вышло. Твой визит к этой собачке закончен.
Мистер Брилло печально посмотрел на часы. Как быстро летит время…
— Регина, — сказал мистер Брилло. — Для чего тебе нужна Мисси? Ты ненавидишь собак. Ты вообще ненавидишь живность.
Регина наклонилась и защелкнула цепь вокруг шеи Мисси. Бетховен почувствовал внезапный укол гнева и яростно зарычал.
Регина не обратила на него внимания.
— Послушай, Брилло. Я получила судебный ордер, так что собака остается в доме, пока мы обсуждаем наше дельце с разводом!
— Регина… — просительно сказал мистер Брилло.
— Я тебе не Регина. Тебе понятно, чего я хочу?
Мистер Брилло кивнул.
— Понятно. Все.
Дело в том, что мистер Брилло был довольно богат. И он готовился отдать большую часть своего состояния, чтобы вырвать свою любимицу из когтей супруги, которая вскоре станет бывшей.
— Верно, — огрызнулась Регина. — Все, что могу получить.
Она дернула за цепь, пытаясь оттащить Мисси к машине. Но Мисси не хотела идти.
У Регины не было никакого терпения. Без всякого предупреждения она ударила Мисси по голове своей тяжелой сумкой. Мисси вздрогнула и заскулила.
— Двигайся, тупая скотина!
— Регина! — воскликнул мистер Брилло.
Бетховен прыгнул вперед, выхватил сумку у Регины из рук и бросил на землю. Женщина развернулась и заорала:
— Флойд! Сюда!
Мускулистый парень с кучей золотых цепей на шее вылез из машины. Он выглядел сильным, но туповатым. Флойд воздвигся над мистером Брилло и вопросил:
— В чем дело, малыш?
— Засунь собаку в машину, — приказала Регина.
— Без проблем, — сказал Флойд. Он ухватил Мисси за цепь и потащил к машине. Там он открыл заднюю дверь и втолкнул собаку внутрь.
