Он по крышам гулял, и по забору гулял, и по сараю гулял, а мыши из своих укромных щёлочек его дразнили:
— Не поймаешь! Не поймаешь! Лови нас, Зубастик-головастик!
— Я вас после буду ловить… — сказал Зубастик и пошёл к другим котам.
Под одним деревом собрались: Алёнкина белая Мурка, Васильков Полосатик и Пашкин котишка — грязный нос тоже туда приплёлся.
Алёнкина Мурка говорит:
— Мальчишки! Давайте о чём-нибудь разговаривать!
— Давай! — согласились другие коты. — А о чём?
— Кто сколько мышей наловил!
— Я сто штук недавно поймал! — похвалился Полосатик.
— А я тыщу! — сказала Мурка.
— А я миллион, — сказал Пашкин котишка, который был врун.
— Вот ещё! — закричала Мурка. — Мы с тобой не играем! Уходи от нас! Облезлый! Сейчас как царапну!
— Вы меня царапнете, и я вас царапну… — захныкал Пашкин котишка. — А я не могу, что ль, царапнуть?
Потом Полосатик сказал:
— Я раз сороку ловил! Ел-ел, даже осталось!
— А я раз крысу чуть не поймал! — сказал Зубастик. — Два дня подстерегал!
— Мальчишки! — скомандовала Мурка. — Давайте лучше хвосты сравнивать, у кого красивей! У меня вон какой нарядный, пушистый…
— И у меня пушистый, да ещё и полосатый! — сказал Полосатик.
— А у меня, — сказал Зубастик, — хвост тоненький, как у мыша, но зато коготки острые, как иголочки! Я их каждый день точу об столб у калитки! И об яблони точу…
— А вот у меня хвост… — встрял Пашкин котишка.
— Тьфу на тебя! — говорит Мурка. — Облезлый твой хвост, и сам ты весь грязный! Уходи от нас, грязнуля такой! А то сейчас укушу!
— А я не могу укусить, что ль? — захныкал Пашкин котишка. — Вы меня укусите, и я вас укушу…
Полосатик сказал:
— Ещё интересно птиц ловить!
— Птиц ловить мне Алёша не велит, — пожаловался Зубастик. — Только начну подкрадываться, он сразу увидит да как закричит: «Ты куда?». Поэтому я их не ловлю…
— А зачем на скворечник лазил, где воробьи живут? — спросила Мурка, сощурив глаза.
Зубастик тоже прижмурил свои хитрые глазки и пробормотал:
— Да я хотел попробовать лапой… есть ли там воробьиха?! А меня оттуда Алёша прогнал… Ты сама недавно рыбу утащила!
— Я не хотела! — воскликнула Мурка. — Я только хотела посмотреть, какая это рыба лежит. Да и утащила нечаянно. А она солёная оказалась!
— А я люблю всё утаскивать! — заявил Полосатик. — Что увижу, то и утащу!
— А я не всё, — сказал Зубастик. — Что хорошо спрятано, то не утаскиваю. А что плохо спрятано, обязательно утащу, не удержусь… Наказывали меня, наказывали… Алёша даже в кадушке купал. Ничего не помогает!..
